Yahoo Actualités Une boule de feu qui éclaire le ciel : une caméra de l'ESA a filmé la chute d'un bolide au-dessus de l'Espagne et du Portugal
Le corps céleste a été aperçu dans la nuit de samedi 18 mai 2024 et enregistré par un instrument d'un réseau de surveillance du ciel.
Une boule de feu qui descend du ciel. C'est ce qu'a filmé une caméra installée à Cáceres, à l'ouest de l'Espagne.
Les bolides, comme les nomment les astronomes, sont de petits morceaux d'astéroïdes ou de comètes qui ont peut-être voyagé pendant des milliards d'années avant de croiser la route de notre planète dans l'atmosphère de laquelle ils prennent la forme de phénomènes lumineux. Il sont loin de constituer une rareté.
Des tonnes de matière qui tombent sur Terre
Chaque jour, en effet, environ 54 tonnes de matériaux extraterrestres tombent sur Terre, la plupart sous forme de microscopiques poussières mais aussi de plus grosses météorites.
Parfois, plus rarement heureusement, ce sont d'énormes morceaux de roches qui s'écrasent sur la surface de notre planète. Ils y forment alors des cratères et peuvent avoir des conséquences catastrophiques sur les écosystèmes.
Le bolide saisi par la caméra samedi 18 mai a traversé le ciel de l'Espagne et du Portugal. Les experts de l'Agence spatiale européenne (ESA) estiment sa vitesse à environ 45 km/s ; elle est inhabituellement élevée pour ce type de bolide.
Compte-tenu de ce critère et de sa trajectoire, ils estiment que c'est un fragment de comète qui a illuminé le ciel. La puissante lueur produite par le bolide n'est pas due à sa combustion mais au rayonnement du gaz atmosphérique échauffé par compression. Toujours selon l'ESA, le débris s'est désintégré à 60 km d'altitude, au-dessus de l'océan Atlantique.
O meteorito na tuga pic.twitter.com/4ZxJ50ZFIo
— мила владимировна ♠️ (@milarefacho) May 19, 2024
Un réseau de surveillance
Des centaines de bolides traversent l'atmosphère terrestre chaque année, il faut juste être présent au bon moment pour pouvoir les saisir ! C'est justement pour le ne pas les rater que l'ESA a mis en place le réseau AllSky7 fireball.
Animé par des astronomes amateurs, il se compose de dizaines de caméras braquées sur le ciel et réparties sur toute l'Europe, plus quelques-unes en Nouvelle-Zélande [...]
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