Yahoo Actualités Le basketteur Jerry West, "logo" de la NBA, est mort à 86 ans
Le mythique joueur des Lakers de Los Angeles et Hall-of-Famer Jerry West est mort mercredi à l'âge de 86 ans. Champion NBA en 1972 après sept finales perdues, sa silhouette avait servi e modèle au logo officiel de la Ligue de basket nord-américaine.
Personnage tourmenté qui fut poursuivi toute sa vie par la dépression, Jerry West est décédé mercredi 12 juin, à 86 ans. Il était l'"incarnation de l'excellence du basket", a affirmé le club des Los Angeles Clippers, qu'il avait rejoint en 2017 comme consultant, sans dévoiler les causes de son décès. Le commissionnaire de la NBA Adam Silver a lui salué dans un communiqué un "génie du basket" et "une figure majeure de notre ligue depuis plus de 60 ans".
La légende de la balle orange Michael Jordan a regretté la perte "d'un ami, un mentor, comme un grand frère dont je chérissais l'amitié et les connaissances".
Star actuelle des Los Angeles Lakers, club de toujours de Jerry West, LeBron James a salué un "ami cher": "nos conversations vont sincèrement me manquer".
Meurtri par une enfance difficile, Jerry West le fut aussi par une incroyable série de sept échecs en finale de NBA. Le titre suprême finalement décroché avec les Lakers, deux ans avant la fin de sa carrière (1960-1974), ne compensa pas les frustrations du passé.
"Il y a un gouffre dans mon cœur qui ne pourra jamais être comblé", disait ce redoutable shooteur, dont l'un des rares moments de pur bonheur fut la médaille d'or olympique gagnée à Rome aux côtés d'une autre future légende du basket, Oscar Robertson.
Il termina sa carrière à plus de 27 points de moyenne par match, à une époque où le tir à trois points n'existait pas. Quatorze fois sélectionné au All-Star Game, il était aussi un excellent défenseur.
