Bang! Des feux d'artifice illégaux d'une valeur de 10 millions de dollars saisis en Californie

C'est ce qu'on appelle une saisie explosive: la police californienne a annoncé mercredi avoir intercepté une énorme cargaisons de feux d'artifice illégaux, avec en tout 75 tonnes de produits pyrotechniques d'une valeur pouvant atteindre 10 millions de dollars.

Quelques jours avant la fête nationale américaine du 4 juillet, les policiers de Gardena, près de Los Angeles, ont effectué une descente dans un entrepôt où était stockée la marchandise de contrebande.

A l'intérieur, certains feux d'artifice mesuraient jusqu'à 20 centimètres de diamètre, selon les autorités.

"Cette enquête est un élément crucial de notre plan global de lutte contre les feux d'artifice", a expliqué Christopher Cuff, un représentant de la police de Gardena, lors d'une conférence de presse.

Trois suspects ont été arrêtés en lien avec ce trafic.

Les feux d'artifice sont incontournables lors des festivités du 4 juillet, qui commémorent la déclaration d'indépendance des États-Unis vis-à-vis de l'ancienne puissance coloniale britannique, ratifiée par le Congrès en 1776.

A cette occasion, de nombreux particuliers tirent des feux d'artifice dans leur jardin. Certains Américains utilisent aussi ces produits pyrotechniques sur les plages, parfois tout au long de l'été, ce qui provoque des nuisances sonores.

Ces dernières années, les autorités ont tenté d'enrayer le phénomène, en encourager les gens à participer à des événements organisés, où il y a moins d'accidents et où le risque de déclencher un feu de forêt est plus faible.

La police de Gardena a ainsi un plan spécifique, conçu pour "améliorer la qualité de vie des habitants, (...) notamment des personnes âgées, des vétérans et des animaux domestiques", a précisé M. Cuff.

hg/rfo/ube