Yahoo Actualités Avoir des difficultés à avaler la nourriture pourrait être un signe de démence
La dysphagie peut apparaître chez les personnes atteintes d'un stade précoce de démence. Explications.
Si certains symptômes liés à la démence sont bien identifiés du grand public, d'autres sont moins connus. Comme le rappelle l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), il existe des signes spécifiques à la démence : oublier des évènements récents, égarer des objets, se perdre, être désorienté dans des lieux familiers, perdre la notion du temps, avoir du mal à résoudre des problèmes ou à prendre des décisions, avoir du mal à suivre des conversations ou à trouver ses mots, etc.
Dans une interview accordée au site Express, le Dr Ahmad Khundakar a partagé un signe physique avant-coureur de la démence. En effet, il assure que ressentir des difficultés à avaler lors des repas pourrait être un indicateur précoce d'apparition de la démence. "Un signe physique inhabituel de la démence est la dysphagie ou des difficultés à avaler. Cela se produit en raison de lésions des régions du cerveau responsables du mouvement et de la coordination, y compris celles qui contrôlent le réflexe de déglutition".
"Les personnes atteintes de démence peuvent ressentir une faiblesse musculaire, des problèmes de coordination et une sensation de gorge réduite, entraînant des difficultés à avaler", détaille le Dr Khundakar. Il explique que les patients peuvent souffrir d'une mastication obsessionnelle. La dysphagie peut entraîner une perte de poids et une déshydratation.
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Une qualité de vie réduite
"À mesure que la démence progresse, les difficultés de déglutition (appelées dysphagie) deviennent plus courantes, même si elles varient d'une personne à l'autre. Ces difficultés peuvent inclure la mastication continue ou la rétention d’aliments dans la bouche", complète la Société Alzheimer.
Le système de la santé publique du Royaume-Uni rappelle que la dysphagie n'est pas sans risque : "Il existe des risques associés à la dysphagie, notamment l'aspiration (les aliments descendent dans les poumons), l'étouffement, une mauvaise alimentation et une qualité de vie réduite".
