Yahoo Actualités Angleterre: la décision surprenante de Southgate, qui appelle un 4e gardien qui n'a plus joué depuis près de 18 mois
Après avoir écarté Jack Grealish et Harry Maguire, entre autres, de sa liste pour l'Euro 2024, Gareth Southgate a surpris son monde en faisant appel à Tom Heaton, gardien de Manchester United, pour occuper le rôle de gardien d'entraînement durant la compétition. Ce dernier ne pourra ainsi participer à aucun match de la compétition.
Le portier assistera Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton) et Aaron Ramsdale (Arsenal) lors des séances d'entraînement des Three Lions et tentera d'apporter son expérience au jeune groupe anglais.
Aucun match de Premier League cette saison
Agé de 38 ans, Tom Heaton évolue à Manchester United depuis 2021 et est surtout cantonné à un rôle de remplaçant chez les Red Devils, après avoir porté les couleurs de Bristol, Brurnley et Aston Villa dans sa longue carrière. Le gardien n'a ainsi plus joué depuis une demi-finale de League Cup le 1er février 2023. Pas de quoi effrayer Gareth Southgate, qui s'est dit "heureux" que Tom Heaton ait accepté ce rôle.
"Tom jouera un rôle inestimable sur le terrain d'entraînement, pour soutenir Jordan (Pickford), Aaron (Ramsdale) et Dean (Henderson)", a-t-il ajouté.
L'intéressé a aussi réagi sur ses réseaux sociaux, déclarant être "fier" de cette nouvelle et "excité" à l'idée d'aborder ce nouveau challenge, huit ans après avoir déjà participé à l'Euro 2008: "Recevoir l'appel pour participer à un tournoi majeur, aider de toutes les manières possibles et transmettre mon expérience est un moment de fierté. Nous avons une super équipe, je suis excité et j'ai hâte de rejoindre le groupe."
L'Angleterre fera son entrée en lice le 16 juin contre la Serbie (21h), avant d'affronter le Danemark puis la Slovénie dans ses deux autres rencontres du groupe C.
