Yahoo Actualités En Angleterre et au pays de Galles, “on se prend à rêver” après avoir touché le fond
“Avant la compétition, la probabilité de voir l’Angleterre et le pays de Galles obtenir les deux premiers billets pour les quarts de finale de la Coupe du monde était proche de zéro.” Et pourtant. Anglais et Gallois “impressionnent, surtout quand on se souvient d’où ils viennent”, insiste The Guardian. À savoir, pour le XV de la Rose, d’une défaite face aux Fidji en match de préparation dans un stade à moitié vide. Et, pour le XV du Poireau, d’un tournoi des Six Nations cataclysmique terminé, comme en 2022, à l’avant-dernière place.
Mais la Coupe du monde a remis les compteurs à zéro : trois victoires en trois matchs de part et d’autre. Les Anglais “progressent et montent en puissance”, veut croire le chroniqueur et ancien joueur Ugo Monye. “Ils ont quasiment fait un sans-faute”, abonde The Daily Telegraph.
“Et désormais la perspective d’une demi-finale ne paraît plus si farfelue.”
Un “verrou” à l’italienne
Du côté des Gallois, la victoire de prestige obtenue contre l’Australie (40-6) a galvanisé les joueurs de Warren Gatland. “En tant que coach, il n’a aucun égal à l’heure actuelle, surtout au vu des joueurs dont il dispose”, tranche The Times, à Londres.
Le sélectionneur de nationalité néo-zélandaise “a réussi à rendre à l’équipe sa solidité, tout en apportant la touche de créativité dont elle manquait, ainsi que de la fiabilité dans le jeu au pied”, renchérit Wales Online. “Il a mis en place un catenaccio [“verrou”] qui fonctionne bien”, applaudit Il Foglio, à Milan :
“Le pays de Galles fait maintenant figure de plus grosse surprise d’un tournoi dont on pensait qu’il serait rapidement éliminé.”
Une partie de tableau abordable
Dans son opération de reconquête des cœurs gallois, éreintés par les guerres intestines à la fédération et les difficultés financières du rugby local, Gatland a pu s’appuyer sur son troisième ligne et capitaine, Jac Morgan, “scandaleusement bon dans tous les domaines et dont tous ses compatriotes sont tombés amoureux”, s’enthousiasme le site d’information sis à Cardiff.
