Yahoo Actualités Les anciens peuples de l’est de l’Amérique du Nord chassaient les mammouths, les chevaux et les bisons il y a 13.000 ans
En recherchant le sang d’animaux aujourd’hui disparus sur des pointes de lance, comme on le fait pour une scène de crime, des archéologues apportent la preuve que les grands mammifères ont été chassés dans l’est de l’Amérique du Nord au cours de l’ère glaciaire.
Au cours de la dernière ère glaciaire, l’Amérique du Nord abritait une faune diversifiée, en partie constituée de grands mammifères aujourd’hui disparus : des mastodontes, des mammouths, des bisons et des ours géants, mais aussi d’anciens chevaux, des chameaux, ou des chats à dents sabre. Une des raisons invoquées pour expliquer leur brusque extinction à la fin de l’ère glaciaire, il y a environ 12.800 ans, serait la chasse intensive pratiquée par les peuples paléo-américains. Il existe certes des preuves de chasse sur des sites archéologiques de l’ouest des États-Unis, mais il n’en existe aucune dans l’est du pays, où le sol, très acide, détruit rapidement les matières organiques.
Une étude publiée dans Scientific Reports vient donc combler cette lacune en apportant les premières preuves de chasse de la mégafaune à l’ère glaciaire en Caroline du Nord et du Sud. En l’absence d’ossements exploitables, l’équipe dirigée par Christopher R. Moore, archéologue à l’université de Caroline du Sud, se fonde sur une méthode empruntée à la médecine légale, qui consiste à analyser les résidus sanguins encore présents sur des armes et des outils lithiques, avec pour objectif de confirmer une "scène de crime" datant de presque 13.000 ans !
Les anciens peuples de l’est de l’Amérique du Nord chassaient les mammouths, les chevaux et les bisons il y a 13.000 ans
Pendant la dernière ère glaciaire, le nord du continent américain était recouvert d’un immense glacier qui s’étendait, dans sa partie orientale, jusqu’à la hauteur de New York. Les éventuelles traces d’anciens habitants ne peuvent donc se trouver que plus au sud. Or, dans de nombreuses régions du sud-est des États-Unis, la terre sableuse est particulièrement acide, ce qui explique (en partie) pourquoi aucun site de l’ère glaciaire réunissant des os d’animaux et des outils lithiques n’a pour l’instant été retrouvé. Mais les artefacts paléo-américains sont bien présents ; ils constituent donc l’élément essentiel sur lequel l’éq[...]
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
