Yahoo Actualités Anémie : une découverte sur le métabolisme du fer pourrait améliorer les traitements
Des chercheurs de l’Inserm ont découvert une nouvelle protéine impliquée dans l’absorption du fer. Son petit nom ? FGL1. A terme, de nouveaux traitements de l’anémie pourraient s’appuyer sur cette protéine afin de réguler le taux de fer et de globules rouges dans le sang.
L’anémie constitue un problème de santé majeur, à l’échelle mondiale. Elle touche près d’un tiers de la population. Cette maladie se caractérise par un déclin, en quantité ou en qualité, de globules rouges, qui sont les transporteurs de l’oxygène dans le sang.
Mais à quoi est-elle due ? L’anémie peut être causée un déficit en fer, suite, par exemple, à "des maladies chroniques, une carence alimentaire, une perte de sang abondante ou encore, certaines infections", précise Léon Kautz, chargé de recherche à l’Inserm, lors d’une interview pour Sciences et Avenir. Les traitements actuels de l’anémie sont encore peu efficaces, mais avec son équipe, Léon Kautz vient de découvrir un nouveau moyen d’agir sur l’absorption du fer, intimement liée à la fonction des globules rouges. On vous explique les résultats de cette étude, parue dans la revue Blood.
Quelle est la place du fer dans les anémies ?
On l’a dit, l’anémie est causée par un déficit en fer, et a pour conséquence une diminution du nombre de globules rouges et/ou de leur qualité. Mais comment fer et globules rouges sont-ils liés ? "On sait que l’oxygène est transporté par les globules rouges, mais ce qui est moins connu, c’est qu’au sein des globules rouges, il y a une protéine, l'hémoglobine, basée sur un atome de fer", détaille l’auteur de l’étude.
C’est ce petit atome de fer qui fixe l’oxygène au globule rouge. En d’autres termes, quand l’organisme n’absorbe pas assez de fer, les globules rouges perdent leur capacité à transporter l’oxygène, et donc le taux d’oxygène dans le sang est insuffisant. Pour traiter l’anémie, l’organisme doit donc augmenter à la fois sa production de globules rouges et de fer. Car un globule rouge sans fer, c’est un peu comme un vélo sans selle, ou une voiture fermée à double tour : le transporteur existe mais ne peut accueillir personne à son bord.
Ne peut-on pas simplement apporter à l’organisme une grande quantité de fer ? Non, car lorsqu’il est en excès, le fer est toxique. Il n’est[...]
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