Aliments ultra-transformés : certains seraient plus dangereux que d'autres pour la santé

Les chercheurs recommandent de limiter la consommation de viande transformée, des boissons sucrées et édulcorées artificiellement.

L'étude a analysé les données de plus de 100 000 personnes aux Etats-Unis (Getty Images)

Les aliments ultra-transformés représentent près d’un tiers des apports caloriques journaliers. Selon une récente étude relayée par CNN et menée sur 30 ans, la consommation d'aliments ultra-transformés est associée à un risque précoce de décès. Mais les chercheurs ont constaté que tous les aliments n'avaient pas le même impact sur la santé.

Comme le détaille le site Manger Bouger, ces aliments ont subi "des transformations physiques, chimiques ou biologiques par des procédés industriels". Et de compléter : "Des additifs et/ou ingrédients (maltodetxrine, huiles hydrogénées, amidon modifié…) réservés à l’usage industriel et qui ne sont pas utilisés en cuisine à la maison, sont souvent ajoutés pour arriver au produit final que l’on retrouve dans nos rayons".

Entre 1986 et 2018, les chercheurs ont analysé les données de plus de 100 000 Américains. Tous les participants ont donné des informations concernant leur santé, leurs habitudes de vie et ont rempli des questionnaires sur leur alimentation. "Les viandes transformées, les aliments et les boissons sucrées ne sont pas corrélés aux mêmes risques que les produits à base de grains entiers ultra-transformés", souligne l'auteur principal de l'étude, le Dr Mingyang Song, professeur agrégé d'épidémiologie clinique et de nutrition à la TH Chan School of Public Health de Harvard. Précisément, le risque de décès prématuré est plus important avec les produits à base de viande ou de fruits de mer, les boissons sucrées ou les desserts lactés aromatisés qu'avec les aliments à base de grains entiers, comme les pains complets emballés ou les galettes de céréales. "Cette association positive est principalement due à quelques sous-groupes, notamment la viande transformée et les boissons sucrées ou artificiellement édulcorées", précise le Dr Song.

Ces conclusions ont été publiées dans le journal BMJ. Dans cette étude, le groupe qui a consommé le moins d'aliments ultra-transformés en mangeait - en moyenne - trois portions par jour, tandis que le groupe le plus élevé en consommait environ sept portions au quotidien. "Ceux qui mangeaient le plus avaient un risque de décès toutes causes confondues 4 % plus élevé, y compris un risque accru de 9 % de décès neurodégénératifs", selon les données de l'étude.

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"Je pense que les gens devraient essayer d'éviter ou de limiter la consommation de certains aliments ultra-transformés, comme la viande transformée, les boissons sucrées et aussi les boissons potentiellement édulcorées artificiellement", recommande le Dr Song.

Il assure que le facteur le plus important afin de réduire le risque de décès reste la qualité de l'alimentation globale. "Si les gens maintiennent une alimentation majoritairement saine, ce n'est pas la peine d'avoir peur. Le régime alimentaire global reste le facteur déterminant pour conserver une bonne santé".