Inflation : pourquoi le prix du jus d’orange va très fortement augmenter

Depuis vingt ans, la production mondiale d’oranges ne cesse de dégringoler. En Floride, le cru 2022-2023 a atteint son plus bas niveau depuis la Seconde guerre mondiale. Les consommateurs risquent d’en payer la note.

Pâtes, viande, moutarde, huile…. On ne compte plus le nombre de produits touchés par l’inflation ces derniers mois. À cette liste déjà trop longue pour le pouvoir d’achat des Français, il faudra bientôt ajouter le jus d’orange. Son prix risque d’exploser en 2023, pour différentes raisons. Le cours mondial du jus d'orange, qui est coté à la Bourse de New York, a atteint la semaine dernière son plus haut niveau historique, rapporte BFM TV. Des conditions météorologiques extrêmes et une maladie ont tourmenté la récolte d'oranges de Floride, faisant monter les prix en flèche.

En Floride, la récolte d'oranges connaît sa pire crise depuis 1945. L'ouragan Irma a ravagé les plantations d'agrumes de la deuxième plus grande région productrice au monde. Selon les données du ministère de l'Agriculture (USDA) outre-Atlantique, les agriculteurs devraient amasser que 18 millions de caisses d’oranges. Soit la moitié de la récolte de 2022, un cru historiquement bas déjà. À son pic de production en 1998, la production d’oranges en Floride atteignait 244 millions de caisses. Deux raisons majeures expliquent cette baisse impressionnante des rendements.

L’ouragan Nicole a amplifié le phénomène

D’abord, la maladie bactérienne du dragon jaune, appelée également maladie du Huanglongbing (HLB), fait chuter depuis plusieurs années, la production d’orange en Floride et au Brésil. Cette maladie est transmise par un tout petit insecte : le psylle. De la taille d’un grain de riz, le nuisible se nourrit en ponctionnant la sève des arbres à agrumes. Il peut aussi y déposer ses œufs. Mauvaise nouvelle : il transporte avec lui une bactérie appelée le citrus greening ("verdissement") avec pour conséquence de nombreuses récoltes perdues. Si jusqu’à présent, le Brésil, premier producteur mondial d’oranges, compensait les pertes en Floride et permettait de satisfaire la demande mondiale, il est également touché par la maladie du dragon jaune. Ensemble, le Brésil et les États-Unis représentent plus de 90 % de la production mondiale de jus d’orange.

En plus de cette maladie dévastatrice pour les récoltes, le passage de l’ouragan Nicole en novembre dernier qui a frappé l’État du sud-est des États-Unis, a réduit la récolte d'oranges de Floride qui s'annonçait déjà très faible. Les consommateurs risquent de bientôt en ressentir les effets.

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