Plus de 52°C : la vague de chaleur extrême qui frappe les États-Unis fait plusieurs morts

Des records de températures ont été enregistrés dans le sud des États-Unis ces derniers jours. Les services météorologiques alertent sur une situation "extrêmement dangereuse".

A.G

Les alertes à la canicule concernent plus de 160 millions de personnes aux États-Unis ce mardi 9 juillet, frappés par une vague de chaleur extrême qui a entraîné des records de températures et fait plusieurs morts dans l'Ouest américain ces derniers jours, selon les médias locaux.

Le mercure est anormalement élevé dans l'est et le sud du pays, mais c'est dans la partie occidentale que la chaleur est la plus brutale. Dans le Nevada, Las Vegas a connu dimanche sa température la plus chaude jamais enregistrée, avec 48,9°C.

Ce genre de températures suffocantes va se maintenir dans l'Ouest américain toute cette semaine, selon les services météorologiques américains (NWS).

"La chaleur persistante et record est extrêmement dangereuse pour ceux qui n'ont pas accès à une forme de climatisation", ont-ils averti.

De fait, plusieurs morts dues à la chaleur ont déjà été signalées dans toute la région. Un motard est par exemple décédé samedi lors d'une expédition dans la Vallée de la mort, où le mercure a dépassé les 52°C ce jour-là. Un de ses camarades appartenant au même groupe a dû être hospitalisé, selon les responsables de ce parc national, connu comme l'un des endroits les plus chauds du monde.

En Oregon, au moins quatre morts probablement liées à la chaleur ont été comptabilisées depuis vendredi, selon les médias locaux. Dans cette région du nord-ouest, habituellement plus tempérée, la ville de Salem a atteint 40°C lundi.

En Californie, en Arizona ou en Idaho, des dizaines de villes ont établi des records de températures absolus ou saisonniers ces derniers jours.

"Il s'agit d'une vague de chaleur record", a résumé Daniel Swain, climatologue à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), lors d'un point presse en ligne ce week-end. En Californie, certains habitants endurent "non seulement la journée la plus chaude qu'ils aient jamais vécue, mais aussi la journée la plus chaude que leurs parents ou grands-parents aient jamais vécue", a-t-il ajouté.

Les températures rendent la tâche des pompiers particulièrement difficile, alors que plusieurs incendies sont en cours dans le "Golden State".

Dans la région de Santa Barbara, le "Lake Fire" a ravagé près de 11 000 hectares et provoqué des évacuations. L'incendie menace désormais le ranch Neverland, qui a longtemps appartenu à Michael Jackson.

Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique causé par la dépendance de l'humanité aux énergies fossiles, selon les scientifiques. Cette vague de chaleur intervient alors que le mois de juin a déjà été le plus chaud jamais enregistré dans le monde, selon l'observatoire européen Copernicus.

Article original publié sur BFMTV.com

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  • Istanbul, 16 millions d'habitants et au milieu, les dauphins

    Le premier dos argenté apparaît à l'approche de la mer Noire, là où une légère houle plisse la surface du Bosphore, suscitant un murmure d'excitation.Qu'ils y résident ou y transitent, les dauphins sont chez eux dans ce long corridor marin qui perce Istanbul, mégapole de 16 millions d'habitants déterminée à protéger ses hôtes.Pour sensibiliser la population, la municipalité organise l'été, en coopération avec le Fonds mondial pour la nature (WWF), des sorties gratuites qui permettent de remonter le détroit vers le nord en les observant filer par paire ou en groupe."Ici, c'est chez eux, il faut que les dauphins continuent d'y vivre. Nous faisons tout pour", indique Ahmet Yasar Yildiz, 59 ans, responsable du projet Faune sauvage à la municipalité d'Istanbul, "l'une des plus grandes villes du monde, mais la seule avec une mer au milieu", insiste-t-il."Si vous voyez un dauphin, c'est que l'écosystème est parfait: c'est l'une de nos espèces témoins. Le détroit est propre, plus propre que la plupart des baies et nous voulons qu'il le demeure", appuie-t-il en évoquant les forts courants qui le nettoient.Grâce à eux, et parce qu'ils y trouvent quantité de poissons, les dauphins préfèrent à la mer Noire et à celle de Marmara ce bras de mer de 32 km entre l'Europe et l'Asie, emprunté par 39.000 navires en 2023, selon le ministère des Transports. Sans compter les ferries et les plaisanciers."Trois espèces de dauphins sont visibles dans le Bosphore", explique Cansu Ilkilinç, 31 ans, micro en mains depuis le pont supérieur.- Surveiller les mouettes -Chargée du programme "Mammifères marins" au WWF, elle cite leur nom turc: "afalina", ou grand dauphin (tursiops truncatus) qui donne l'impression de sourire , "tirtak", le dauphin commun (Delphinus delphis) et "mutur", ou marsouin commun (Phocoena phocoena), "le plus petit et le moins social" - et qui n'appartient pas à la famille des dauphins, précise-t-elle."L'afalina (jusqu'à 4 ou 5 mètres de long, NDLR) est le plus courant et le plus connu, parce qu'on le voit dans des séries télé et les parcs d'attraction".La jeune femme délivre quelques conseils pour les repérer: "quand les mouettes plongent et agitent l'eau, c'est qu'elles ont vu des poissons en-dessous, dont les dauphins se nourrissent".Elle conseille aussi de suivre l'étrave et le sillage des cargos et tankers et, bien sûr, les bateaux de pêche."Et parfois, là où il n'y a rien de remarquable, vous apercevez un éclair, une étincelle, c'est un dauphin, avec la peau qui brille".En mars, ils se retrouvent en groupes, multipliant les cabrioles au pied de l'ancien palais de Topkapi, à l'entrée de la Corne d'Or.Puis ils remontent vers les eaux plus fraîches en direction de la mer Noire avant de revenir vers celles de Marmara, au sud, à l'automne.Au cours de ces sorties, le WWF effectue des relevés de leur présence, tentant d'identifier les résidents, par un détail, une griffure, une tache..."L'un d'eux vit ici depuis 2012, on le reconnaît à sa dorsale", sourit Ayse Oruç, responsable du programme Biodiversité marine au WWF, qui s'émerveille de cette richesse au coeur de "l'une des plus grandes villes du monde".Depuis que ces expéditions de quelques heures ont commencé en 2022, le succès est énorme: toutes les deux semaines, la centaine de places disponibles sont prises d'assaut "en trois minutes", affirme Ahmet Yasar Yildiz."Il n'est arrivé qu'une seule fois qu'on ne voie pas de dauphins", affirme-t-il."Comme tous les êtres vivants", les dauphins sont menacés par le changement climatique, la pollution, mais aussi la surpêche, la perte d'habitat: "Ces événements servent à sensibiliser, à susciter une prise de conscience"."Les constructions et l'industrialisation incontrôlées sont partout un problème. Et c'en est déjà un, sérieux, à Istanbul", déplore-t-il. Deniz Dinçergök, 24 ans, étudiant à Ankara de passage chez un ami, repart comblé: "A un moment, un bébé dauphin est sorti de l'eau et s'est retourné, montrant son ventre. C'était un moment magnifique", confie-t-il en mettant pied à terre.ach/rba/sk

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