2800 km sans s’arrêter : l’hydrogène est-il le futur du train ?

Les trains ont toujours été des moyens de locomotions avant-gardistes. Naguère fonctionnant grâce à de la vapeur et du charbon, les voici désormais nourris au gazole et à l'électricité, ce qui permet d'assurer des trajets parfois longs. Mais une nouvelle source d'énergie pourrait les supplanter : l'hydrogène, un gaz inflammable, incolore et inodore.

En effet, un train propulsé grâce à ce gaz s'est élancé depuis une piste d'essai dans le Colorado, aux États-Unis. Le test a été parfaitement concluant, puisqu'il a parcouru 1 741,7 miles, soit 2 803 km. Le record de la plus longue distance parcourue grâce à un réservoir unique à hydrogène est bel et bien battu.

Le train pilote mis en place nous provient de l'entreprise suisse Stadler, avec son modèle ultra-sophistiqué le Flirt-H2. Il a été conçu avec le soutien et pour l'Autorité de transport du comté de San Bernardino (en Californie).

À la base, le train devait être capable de rouler pendant une journée entière sans arrêt, et sans avoir besoin d'être rechargé. Les tests devaient le confirmer : quelle ne fut pas la bonne surprise pour Stadler lorsque les concepteurs se sont rendus compte que leur transport était capable de rouler pendant 46 heures sans recharge.

Il faut toutefois modérer les ardeurs : certes l'hydrogène permet de faire 2800 kilomètres non-stop mais il s'agit d'un maximum. Or, les trains doivent s'arrêter fréquemment, ce qui est particulièrement coûteux en énergie.

"Stadler se concentre sur l'avenir du transport (...)

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