24 Heures du Mans : la preuve par quatre d’Alfa Romeo

Les plus jeunes l'ont sûrement oublié, mais les 24 Heures du Mans ont permis à de nombreux constructeurs de bâtir leur réputation de performances et de fiabilité. C'est notamment le cas pour Alfa Romeo, la marque premium italienne qui fait désormais partie du groupe Stellantis. A.L.F.A. (pour Anonima Lombarda Fabbrica Automobili) a été fondée en 1910. Spécialisée dans les véhicules sportifs dérivant de voitures de course, l'entreprise devient Alfa Romeo au sortir de la Première Guerre mondiale, période pendant laquelle sa gestion a été confiée à l'ingénieur napolitain Nicola Romeo.

Génial Vittorio Jano

Si la marque connaît des hauts et des bas dans les années 1920 sur le plan économique – ce qui la contraint à bénéficier d'un plan de sauvegarde du gouvernement italien –, ses résultats sportifs restent au beau fixe grâce au talent de l'ingénieur Vittorio Jano. Père de l'Alfa Romeo P2, qui domine les grands prix à partir de 1924, « l'ingegnere » piémontais est aussi mis à contribution pour la conception des voitures de sport de la marque, telles que la 6C, lancée en 1926. Animée par un 6 cylindres en ligne à arbres à cames en tête pouvant être suppléé par un compresseur volumétrique, ce modèle va rapidement permettre à Alfa Romeo de dominer les épreuves routières de l'époque, tout en ouvrant la voie à la fameuse 8C 2300 à 8 cylindres en ligne. En version de course à compresseur, ce modèle devenu mythique va pratiquement tout gagner pendant ses quatre années de [...] Lire la suite