15 ans après avoir été sauvée du braconnage, une femelle chimpanzé retrouve une vie sauvage

Quinze ans après avoir été sortie des griffes de braconniers, une femelle chimpanzé qui avait été soignée dans un sanctuaire d’Afrique de l’Ouest a retrouvé, fin 2022, son espace de vie naturel. Une intégration de ce type est assez rare pour être notifiée. Récemment, des images d’elle en compagnie d’animaux sauvages ont été filmées.

Chloé, femelle chimpanzé (Pan troglodytes) sauvée du braconnage dans les années 2000, a réussi à intégrer un groupe de primates sauvages après sa réintroduction. Ce genre d'intégration reste particulièrement rare.

Plus de 15 ans dans un centre de conservation

Chloé n'avait qu'un ou deux ans, en 2006, lorsqu'elle a été sauvée d'un braconnier près de Faranah, en Guinée. Elle a alors été emmenée au Centre de Conservation des Chimpanzés (CCC), le seul sanctuaire d’Afrique de l’Ouest à réhabiliter en milieu sauvage des chimpanzés victimes de braconnage. Le centre, rattaché à l'association Projet Primates, a tenté une réintroduction en 2020 qui s'est soldée par un échec. Une deuxième tentative a eu lieu en octobre 2022 : Chloé a alors été relâchée avec une autre femelle dans le Parc national du Haut-Niger en Guinée.

Cette opération est pour le moment un succès. Après plus de 15 années passées auprès des équipes du CCC, Chloé semble, en effet, avoir retrouvé sa place dans la nature. Une caméra installée dans la forêt l'a filmée tandis qu'elle était suivie par deux mâles sauvages (voir la vidéo ci-dessous).

Cette réintroduction réussie est d'autant plus notable que les chimpanzés relâchés par le centre rejoignent bien souvent des groupes comprenant d'autres primates réhabilités. "Les chimpanzés réintroduits dans la nature vont être un peu plus perdus que les chimpanzés qui auront grandi en milieu naturel puisqu’ils auront quand même passé plusieurs années en sanctuaire. Des années certes nécessaires, mais forcément impactantes", explique à Sciences et Avenir Céline Danaud, directrice de Projet Primates France.

Les images obtenues par la caméra sont particulièrement rassurantes. En effet, Chloé semble en période de chaleur et devrait donc obtenir la protection des deux mâles qui la suivent. L'intégration au reste du groupe - dont le nombre de membres est pour le moment inconnu - devrait être plus facile ainsi. Projet Primates France précise tout de même que le risque d’un [...]

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