Aux États-Unis, ce présentateur météo démissionne à cause du harcèlement des climatosceptiques

MÉTÉO - La pression était trop forte. Chris Gloninger, météorologue en chef de KCCI, une chaîne de télévision américaine de l’Iowa, a annoncé mercredi 21 juin qu’il quittait son poste, invoquant les menaces reçues à cause de sa couverture du changement climatique à l’antenne. L’homme de 38 ans a décidé d’entamer une carrière scientifique, rapporte le Washington Post.

« Je vais me concentrer sur ma santé, ma famille et le combat contre la crise climatique », a affirmé le météorologue dans un message sur son compte Twitter. « Après une menace de mort l’année dernière à cause de ma couverture climatique et le syndrome de stress post-traumatique qui en a résulté, en plus de problèmes de santé familiaux, j’ai décidé de commencer cette nouvelle aventure dès maintenant », écrit-il pour expliquer son départ, affirmant être fier d’avoir pu sensibiliser la population aux effets du changement climatique pendant 18 ans.

Accusé de colporter une « théorie du complot »

Les menaces ont commencé l’été dernier en pleine canicule aux États-Unis. Le présentateur les avait partagées sur son compte Twitter. Si Chris Gloninger a répondu aux critiques des téléspectateurs, avec lesquels il a tenté de dialoguer de manière constructive, un mail le menaçant de mort a été celui de trop. « Quelle est votre adresse personnelle ? Nous, conservateurs de l’Iowa, aimerions vous offrir un accueil que vous n’oublierez jamais », a-t-il reçu en juin 2022, comme le rapporte le New York Times.

Le message a été considéré par la police comme une menace de mort, car il faisait référence à un Californien accusé de tentative de meurtre pour s’être présenté avec un fusil et d’autres armes près du domicile de Brett Kavanaugh, juge à la Cour suprême, au début du mois.

Ce mail l’a surpris et l’a incité à appeler la police, a expliqué le météorologue dans un article publié jeudi par le quotidien américain. Il a ajouté qu’il avait commencé à consulter un thérapeute pour l’aider à surmonter le traumatisme causé par cet épisode.

La police a rapidement pu mettre la main sur l’auteur de ces mails. Danny Hancock, habitant de Lenox dans l’Iowa, accusait Chris Gloninger de colporter une « théorie du complot » en raison des informations qu’il donnait sur le réchauffement de la planète. Hancock a plaidé coupable et a été inculpé en août pour harcèlement au troisième degré. Il a dû s’acquitter d’une amende de 180 dollars, soit 165 euros.

Mais le présentateur ne cède pas aux menaces, comme il le prouve en choisissant de poursuivre sa carrière dans une entreprise qui étudie le changement climatique. « Je n’abandonne pas », a-t-il affirmé au Washington Post. Il écrivait encore sur Twitter le 21 juin que le changement climatique contribuait à l’intensification des feux au Canada, et la mauvaise qualité de l’air aux États-Unis. « Nous venons de connaître le 531e mois consécutif où la température mondiale est supérieure à la moyenne du XXe siècle », alertait-il.

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