Mali : la mort de Philippe Verdon, seule certitude

Aqmi. Le corps de l’otage a été identifié. Paris tente de renouer le contact pour les autres Français retenus.

Quasi certaine depuis des semaines, la mort de l’un des otages français au Mali, Philippe Verdon, a plané sur le 14 Juillet, rappelant douloureusement l’absence d’avancée dans ce dossier au moment même où la France célébrait sa «victoire» au Mali contre les jihadistes.

Alors que François Hollande avait évoqué, à la mi-journée, «des informations les plus mauvaises» sur le sort de cet homme enlevé par Al-Qaeda au Maghreb islamique (Aqmi) au Mali, en novembre 2011, le Président a «formellement confirmé», hier soir, son décès. Après avoir exprimé sa «totale solidarité» à la famille, il a ajouté que «la dépouille sera transférée le plus vite possible dans notre pays et les autopsies permettront de connaître les causes [du] décès»de Philippe Verdon, retrouvé dans le nord du Mali. Plus précisément dans la région de Tessalit. Tout près de la frontière avec l’Algérie.

Ulcère. Cet homme de 53 ans, kidnappé en compagnie de son compatriote Serge Lazarevic, par un groupe sous l’autorité de Mokhtar Belmokhtar, a-t-il été exécuté, comme l’ont proclamé les terroristes, ou est-il mort de maladie ? Philippe Verdon avait une santé fragile : avant son départ pour le Mali, où il tentait apparemment de faire du business, il souffrait déjà d’un ulcère et de tachycardie. Annoncée en mars par Aqmi, sa mort avait été implicitement confirmée, quelques jours plus tard, par le chef de l’Etat, lors d’une entrevue à l’Elysée avec les familles des otages français du Sahel, aujourd’hui au nombre de six.

Sur les circonstances qui ont permis de retrouver le corps de Philippe Verdon, le silence est de mise à Paris. Selon le gouvernement, la Direction centrale du renseignement intérieur (DCRI) a été «informée», le 7 juillet, de la découverte d’une dépouille susceptible d’être celle de Philippe Verdon. Par qui ? Plusieurs hypothèses sont envisageables. Un activiste récemment arrêté aurait pu (...)

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