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Gazprom s'inquiète des retards de paiement de l'Ukraine

La compagnie gazière russe Gazprom a fait part mardi de ses inquiétudes sur la capacité de l'Ukraine à payer ses livraisons de gaz, faisant planer le spectre d'un nouveau conflit gazier entre les deux pays voisins. /Photo d'archives/REUTERS/Maxim Shemetov

MOSCOU (Reuters) - La compagnie gazière russe Gazprom a fait part mardi de ses inquiétudes sur la capacité de l'Ukraine à payer ses livraisons de gaz, faisant planer le spectre d'un nouveau conflit gazier entre les deux pays voisins. Alexei Miller, le président directeur-général de la compagnie publique russe, a précisé que Kiev avait jusqu'au 1er octobre dernier pour régler la facture des livraisons d'août, mais qu'aucun paiement n'avait été à ce jour effectué. "Nous sommes extrêmement préoccupés par la situation actuelle relative aux paiements ukrainiens pour les livraisons de gaz russes", souligne-t-il dans un communiqué. Aucune réaction n'a pu être obtenue mardi auprès de la direction de Naftogaz, la compagnie gazière et pétrolière ukrainienne, qui indiquait plus tôt ce mois-ci disposer de réserves suffisantes pour passer l'hiver. Le gaz est l'un des instruments de puissance de la Russie, qui voit d'un mauvais oeil le rapprochement opéré entre l'Ukraine et l'Union européenne. Kiev doit signer le mois prochain à Vilnius un accord de libre échange avec l'Union européenne. Dans un passé récent, la Russie et l'Ukraine se sont livrés deux "guerres du gaz", lors des hivers 2006 et 2009, pendant lesquels Moscou avait suspendu ses livraisons de gaz vers son voisin. L'arrêt des flux avait également frappé l'Europe, qui se fournit via des gazoducs traversant l'Ukraine. "Le danger existe d'une nouvelle guerre du gaz avec l'Ukraine, dont l'économie est en difficulté", estime Sergueï Vakhrameïev, analyste chez Ankorinvest à Moscou. "La situation des années passées, quand les flux de gaz vers l'Europe avaient été stoppés, pourrait se reproduire." La Russie, qui fournit la quasi-totalité des importations ukrainiennes de gaz, le facture environ 400 dollars les 1.000 mètres cubes. Moscou a laissé entendre que les demandes ukrainiennes de rabais sur les tarifs du gaz ne seraient réalisables que si Kiev adhérait à une Union douanière autour de Moscou. Le président russe Vladimir Poutine et son homologue ukrainien, Viktor Ianoukovitch, se sont rencontrés dimanche à Sotchi, sur les bords de la mer Noire. Rien n'a filtré du contenu de leurs échanges. Vladimir Soldatkin; Henri-Pierre André pour le service français