Yahoo Actualités XV de France: "Il a une aura qui met tout le monde en confiance", Jalibert raconte l'impact de Dupont
Le forfait de Romain Ntamack (24 ans) a propulsé Mathieu Jalibert (24 ans) comme l’ouvreur titulaire du XV de France pour débuter la Coupe du monde de rugby, vendredi face à la Nouvelle-Zélande (21h15 au Stade de France). Le Bordelais, habituellement considéré comme la doublure de luxe du Toulousain, savoure son association avec Antoine Dupont, demi de mêlée, capitaine et grande star de ces Bleus.
"On s'entend super bien"
"L'entente avec Antoine est top, on s'entend super bien, ça fait quelques années qu’on s’entraîne et qu’on joue ensemble, rappelle-t-il. On a pas mal de repères et d’automatismes. Je prends énormément de plaisir à jouer avec lui parce que c'est un joueur de classe mondiale qu’on n’a pas besoin de présenter."
"Il crée beaucoup de danger autour de lui. On sent quand il est là ou quand il n'est pas là sur le terrain."
"C’est quelqu’un de très précieux pour nous sur les tâches défensives mais aussi en attaque. Il a une aura et un poids sur cette équipe qui met tout le monde en confiance quand il est là. Notre relation est très bien, on s’entend bien, on a surtout hâte de commencer la compétition tous ensemble."
Lancé avec les Bleus en 2018 (lors d’une victoire en Irlande 13-15, le 2 février 2018 lors du Tournoi des VI Nations), Jalibert n’avait pas pu évoluer avec Dupont, entré en jeu après sa sortie prématurée. Le duo avait finalement été associé deux ans plus tard lors d’un France-Angleterre (24-17) en 2020. Ils abordent ce Mondial avec trois ans de vécu commun, offrant un certain gage de fiabilité après la perte de Ntamack, indéboulonnable comparse de Dupont en club et en sélection. Mais ce dernier, meilleur joueur du monde 2021, n'a aucun doute sur la réussite de son duo.
"Je n’ai aucun doute sur sa capacité à mener l’équipe, a lancé le Toulousain le 26 août dernier. Avec Romain, leur concurrence a été plus que saine, ils se sont tous deux tirés vers le haut. C’est lui qui se retrouve sur le terrain, mais encore une fois, je n’ai pas de doute sur sa manière de guider l’équipe. Il connaît très bien le projet, notre système, l’équipe, le projet, il connaît très bien les joueurs, nous aussi."
