West Side Story (W9) : La raison pour laquelle Steven Spielberg a souhaité faire un remake de la comédie musicale culte

Le père d’ E.T. et d’ Indiana Jones s’était juré d’adapter à son tour la comédie musicale de Leonard Bernstein, créée en 1957 à Broadway. Il en rêvait depuis sa jeunesse. « Le talent de pianiste de ma mère a dû influer sur cette envie. Elle a contribué dès l’enfance à façonner mon oreille. Je me rappelle qu’un jour, elle était revenue avec le 33-tours de Bernstein. Je ne l’ai écouté que six ou sept fois, mais j’ai eu le sentiment de l’avoir mémorisé. C’est une oeuvre qui ne m’a plus quitté. » À 75 ans, Steven Spielberg a donc tenu sa promesse.

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En s’attaquant à la comédie musicale la plus connue au monde, il a mis la barre très haut : sorti en 1961, le film aux dix Oscars signé Robert Wise et Jerome Robbins est resté cinq ans à l’affiche. Il a non seulement fait de Natalie Wood et de George Chakiris des stars, mais a donné un nouvel essor à ce genre déclinant, en substituant le drame à la joie de vivre. Sa portée politique, qui fustigeait déjà le mythe du grand rêve américain, ajoute à l’intérêt que le réalisateur porte à ce Roméo et Juliette transposé à New York.

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