West Side Story (W9) - Rachel Zegler : "Les portes doivent continuer à s’ouvrir pour nous, enfants de l’immigration"

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“Ce soir, ce soir, le monde brille dans le noir », chante Maria. Aujourd’hui, c’est Rachel Zegler qui va briller dans l’obscurité des salles de cinéma. Elle succède ainsi à Natalie Wood dans la nouvelle version de ce Roméo et Juliette des temps modernes, tournée dans le mythique quartier de Harlem, sur fond de racisme et d’immigration. À 20 ans, la jeune comédienne est celle vers qui tous les regards vont se tourner. C’est Steven Spielberg qui l’a choisie pour interpréter l’amour impossible de Tony, une Maria enfin incarnée par une actrice aux origines hispaniques (colombiennes, plus précisément). Car, ne l’oublions pas, en 1961, Rita Moreno, qui jouait Anita, la confidente de Maria, fut l’unique Hispano-Américaine au casting du film de Robert Wise et Jerome Robbins. Les autres acteurs, blancs, se recouvrant le visage d’autobronzant pour incarner les membres des Sharks, les rivaux des Jets. Un rôle qui permit à la comédienne de remporter, en 1962, l’Oscar de la Meilleure actrice dans un second rôle, devenant ainsi la première Hispanique à décrocher la précieuse statuette. « Le fait qu’une actrice hispano-américaine chante qu’elle se sent belle (I Feel Pretty, dans la version originale), c’est quelque chose d’incroyablement puissant pour toutes les jeunes filles latinos du monde », nous a confié Rachel Zegler.

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Vers un cinéma plus inclusif

Avoir 18 ans aux États-Unis, un pays où la question de l’immigration est toujours aussi présente qu’en 1957, année de l’intrigue du film : voilà l’axe de réflexion sur lequel Rachel Zegler a longuement travaillé. « Au début, je me suis demandé ce que j’avais en commun avec une jeune fille des années 60. Steven Spielberg m’a montré que, comme Maria, j’étais une Hispano-Américaine, déterminée à braver vents et tempêtes pour poursuivre ses rêves. » Continuant à faire tomber les barrières, Rachel Zegler sera prochainement Blanche Neige dans la version en live action du dessin animé. « J’ai grandi en ne me reconnaissant dans aucune des princesses de Disney. Le cinéma se doit d’être plus inclusif aujourd’hui, pour que chacun puisse se projeter à l’écran. Et les portes doiv...

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