Ce week-end, vous pourrez observer un gigantesque astéroïde de passage tout près de la Terre

C'est un objet céleste qui pourrait nous offrir un beau spectacle ! Découvert en février 2023 par des astronomes de l’observatoire de La Palma, dans les Îles Canaries, l'astéroïde au petit nom de 2023 DZ2 devrait passer tout près de la Terre, ce week-end.

Ce caillou gigantesque - assez gros pour anéantir une ville en cas d'impact - va se frayer un chemin à 175 000 km de notre planète, samedi 25 mars. Cela peut sembler loin, mais en réalité, il s'agit d'une distance réduite à l'échelle de l'Univers : c'est la moitié de la distance Terre-Lune. Selon la Nasa, il est rare qu'un si grand bolide s'approche de nous de si près. Aucune chance que son orbite ne l'amène à s'écraser sur Terre, cependant.

Alors que l'objet nous survolera samedi, les scientifiques auront la possibilité de l'étudier de près. L'analyser à son passage permet aux agences spatiales de préparer la défense planétaire du futur, qui devrait être activée si jamais un astéroïde plus menaçant venait à se diriger sur nous.

Mais les particuliers pourront aussi l'apercevoir lorsqu'il sera de passage, à travers des jumelles et de petits télescopes (au moins 15 cm de diamètre). S'il s'approchera au plus près de la Terre vers 20 h 51 (heure de Paris), le site spécialisé EarthSky (en anglais) recommande de tenter une observation dès la nuit de vendredi à samedi.

Selon les estimations, 2023 DZ2 mesure entre 40 et 90 mètres de diamètre, soit la taille d'un gratte-ciel. Sa vitesse, d'environ 28 000 km/h, est relativement lente (...)

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