Le vélo à l'assaut des villes européennes

Chaque année, 10 000 vies pourraient être sauvées si les grandes villes d'Europe atteignaient le niveau de pratique du vélo observé à Copenhague (Danemark). Telle est la conclusion d'une étude publiée par la Commission économique pour l'Europe des Nations unies (CEE-ONU) et le Bureau régional de l'OMS pour l'Europe, lequel comprend 53 pays. Cette étude a pris en compte la pratique actuelle du vélo dans 54 grandes villes européennes et deux en Amérique du Nord (Ottawa et Washington). Les résultats confirment, sans surprise, les nombreux bienfaits liés au développement du vélo dans les grandes villes. « Un système de transport efficace est vital pour le fonctionnement des économies modernes », a déclaré Zsuzsanna Jakab, directrice régionale de l'OMS pour l'Europe. « Toutefois, les transports peuvent grandement endommager l'environnement et la santé. C'est pourquoi, elle appelle à des investissements publics dans les transports écologiques et sains. A l'image du vélo ! « Les bénéfices de ces investissements sont énormes, avec des gens en meilleure santé grâce à plus d'activité physique, moins de blessés dus au trafic automobile, moins de bruits et une meilleure qualité de l'air ». Les bénéfices « santé » de la pratique du vélo sont bien connus : diminution des risques cardiovasculaires, du stress, amélioration du métabolisme, lutte contre l'obésité... Selon une étude menée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) entre 2005 et 2008, une personne qui pratique 3h de vélo par semaine verrait son risque de mortalité diminuer d'un tiers par rapport à un non-pratiquant.

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