Yahoo Actualités La vue la plus colorée de l'Univers
Le télescope James Webb et Hubble se sont associés pour obtenir une image composite d'un amas de galaxie. Elle constitue l’une des vues les plus complètes de l’Univers jamais obtenues.
A 4,3 milliards d'années-lumière, MACS0416 forme une paire d'amas de galaxies en collision qui finiront par fusionner pour former un amas encore plus grand. Ce vaste amas de galaxies liées entre elles par la gravité a donc fait l'objet d'une observation combinée, mais pas simultanée, en lumière visible par le télescope Hubble et dans les infrarouges par le télescope James Webb.
Des milliers de galaxies
Sur l'image (et la vidéo ci-dessous), sont visibles des milliers de galaxies qui apparaissent colorées différemment selon la gamme de longueur d'ondes dans lesquelles elles brillent (de 0,4 à 5 microns). Les plus proches apparaissent en bleu et sont des régions de formation d'étoiles intense, comme le détecte mieux Hubble. Tandis que les galaxies les plus rouges ont tendance à être plus éloignées et sont mieux détectées parle James Webb. Certaines galaxies apparaissent également très rouges car elles contiennent de grandes quantités de poussière cosmique qui a tendance à ne laisser filterer que cette couleur. Les objets colorés en vert sont, eux, situés à des distances intermédiaires.
L'amas de galaxies MACS0416. Crédits : NASA, ESA, CSA, STScI, J. Diego (Instituto de Física de Cantabria, Spain), J. D’Silva (U. Western Australia), A. Koekemoer (STScI), J. Summers & R. Windhorst (ASU), and H. Yan (U. Missouri), N. Bartmann (ESA/Webb).
A la recherche d'objets transitoires
Outre l'aspect esthétique et communication vis-à-vis du grand public, ces observations ont aussi un but scientifique. Ainsi, le James Webb a observé la région quatre fois, à une semaine d'intervalle, dans le but d'identifier des objets transitoires, dont la luminosité varie au cours du temps.
Les astronomes ont ainsi repéré 14 de ces objets transitoires. Douze d’entre eux sont situés dans trois galaxies fortement agrandies par lentille gravitationnelle, et il s’agit probablement d’étoiles individuelles ou de systèmes à étoiles multiples qui sont brièvement très fortement agrandis. Les deux autres se s[...]
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