Qui a vu la météorite ? Des scientifiques à l’affût d’une roche tombée dans le Maine-et-Loire

Décidément, la fonction de maire expose à des situations pour le moins étonnantes. À Saulgé-l'Hôpital, dans le Maine-et-Loire, Patrice Bazin n'oubliera pas de sitôt le coup de téléphone qu'il a reçu dimanche 9 juin après-midi, en plein scrutin européen. Alors que son épouse tient le bureau de vote, un homme se présente et lui demande de contacter l'édile immédiatement. « Elle m'annonce qu'un astronome venu tout spécialement de Paris veut me voir car une météorite est tombée dans la commune, restitue l'édile. Au début, j'ai pensé que c'était un canular. »

Absolument pas. Le visiteur en question est François Colas, astronome à l'Observatoire de Paris. Quelques jours plus tôt, grâce à son vaste réseau Fripon (Fireball Recovery and InterPlanetary Observation Network, soit le « Réseau de récupération de boules de feu et d'observation interplanétaire »), composé de caméras tournées vers le ciel et disséminées partout en France, le programme Vigie-ciel, géré par l'institution, a repéré une longue traînée incandescente dans le ciel ligérien.

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Après calculs de la trajectoire, les experts en ont déduit qu'un objet avait chuté dans le petit bourg de Saulgé-l'Hôpital, le 6 juin à 1 h 58 précisément. « J'en ai vécu des choses en tant qu'élu, mais je ne pensais pas que mon mandat m'offrirait un jour des connaissances supplémentaires en astronomie, sourit le titulaire de l'écharpe tricolo [...] Lire la suite