Vladimir Poutine dit vouloir un règlement politique en Ukraine

MOSCOU (Reuters) - La Russie n'a jamais dit qu'il n'y avait pas de Russes en Ukraine accomplissant certaines tâches militaires, a déclaré jeudi Vladimir Poutine. Les autorités russes disent en revanche qu'il n'y a pas de troupes régulières dans l'est de l'Ukraine, a précisé le président russe, qui s'exprimait lors de sa conférence de presse annuelle. "Nous n'avons jamais dit qu'il n'y avait personne menant certaines tâches y compris dans la sphère militaire. Mais cela ne signifie qu'il y a des troupes russes (régulières), voyez la différence", a-t-il dit. Près de deux ans après le déclenchement de la crise en Ukraine, Poutine a souligné que la Russie n'avait aucun intérêt à ce que la situation se dégrade et qu'il voulait une solution, mais pas aux dépens de la population, russophone, de l'Est ukrainien. Le président russe s'est dit prêt à convaincre les séparatistes de la nécessité d'un compromis pour résoudre la crise. "Nous ne voulons pas d'une aggravation du conflit. Nous voulons que le conflit cesse aussi vite que possible, mais pas par l'anéantissement de gens dans l'est de l'Ukraine", a-t-il dit. Poutine a aussi reproché au gouvernement de Kiev de ne pas pleinement respecter l'accord de Minsk, négocié par la France et l'Allemagne avec l'Ukraine et la Russie, notamment les points relatifs à l'octroi d'un "statut spécial" pour les régions de l'Est. Il a indiqué que Moscou n'avait pas le projet d'imposer des sanctions à l'Ukraine. "(Mais) l'Ukraine ne bénéficiera pas d'un régime préférentiel dans le commerce avec la Russie." (Maria Tsvetkova et Christian Lowe; Henri-Pierre André pour le service français)