Les plus vieux poissons d'eau douce du monde retrouvés dans un désert américain

Les poissons d'eau douce à la longévité la plus importante vivent dans un endroit auquel on ne pouvait pas s'attendre : un désert. En particulier celui de l'Arizona, dans lequel se trouvent des étendues d'eau comme le lac Apache, au sud-ouest de l'État américain. Là-bas, des chercheurs ont découvert un genre de poisson pour lequel trois espèces ou plus peuvent vivre plus d'un siècle ! Il s'agit du "poisson-buffle" ou du "buffalo", de son nom scientifique Ictiobus.

Selon cette étude, publiée dans la revue Scientific Reports, plus de 90% des poissons-buffles du lac Apache sont âgés de plus de 85 ans, et beaucoup seraient nés dans les années 1920. Que ce soit le buffalo à grande bouche, le buffalo à petite bouche et le buffalo noir, la longévité de ces espèces n'existe nulle part ailleurs dans le monde parmi les poissons d'eau douce, selon ce rapport.

À l'origine, ces poissons sont originaires du centre de l'Amérique du Nord, selon le communiqué. Ils auraient été élevés le long du fleuve Mississippi, dans le Midwest, puis stockés pour la pêche commerciale en amont du lac Apache, dans le lac Roosevelt, en 1918. Mais des spécimens ont migré dans le lac Apache, dans lequel ils ont été très peu pêchés. Certains des poissons ayant été stockés à l'époque seraient donc toujours vivants !

Le principal auteur de cette étude, Alec Lackmann, professeur à l'Université du Minnesota Duluth (États-Unis), travaille depuis longtemps sur ces espèces peu connues de la science. En 2019 déjà, il avait (...)

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