Les plus vieilles chaussures d'Europe découvertes dans une grotte à chauve-souris !

C'est dans une grotte du sud de l'Espagne, qui accueille également une population de chauve-souris, qu'ont été retrouvées les plus vieilles sandales et les plus anciens paniers tressés d'Europe, et presque du monde. La Cueva de los Murciélagos a été le lieu d'une incroyable découverte de 76 objets préhistoriques réalisée au XIXe siècle par des mineurs locaux. Mais ce n'est que cette année que des chercheurs se sont rendu compte de l'importance de cette trouvaille, qui serait beaucoup plus ancienne qu'escompté.

"Cet ensemble de vannerie à base de matière végétale est le plus ancien, le plus diversifié et documenté de la préhistoire de l’Europe", selon les chercheurs espagnols, qui ont annoncé leur découverte dans une étude publiée dans la revue Science Advances. Alors qu'on pensait seulement les populations sédentaires et agricoles du néolithique (à partir de -6 000 ans avant JC) capables de réaliser de telles créations artisanales, il s'avère que l'on devrait également attribuer ce savoir-faire à des populations de chasseurs-cueilleurs du mésolithique (vers -9 600 ans avant JC).

Grâce à de nouveaux tests de datation au carbone 14, les scientifiques ont en effet estimé la date de ces paniers, réalisés de manière "sophistiquée" à base de tissage de roseau et d'alfa (graminée), avec "des motifs géométriques décoratifs", à 9 500 ans, soit 2 000 ans de plus que prévu. "La qualité et la complexité technologique de la vannerie nous amènent à remettre en question les hypothèses simplistes (...)

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