Vidéo : l'impressionnant impact du tsunami causé par l'astéroïde tueur de dinosaures

Il faisait plus de 10 kilomètres de long quand il a frappé la Terre il y a 66 millions d'années. L'astéroïde qui est tombé dans le Golfe du Mexique a participé à la destruction de 75% des dinosaures et des espèces végétales et animales de la planète. Des scientifiques américains ont voulu simuler l'impact de cette catastrophe et en particulier du tsunami gigantesque qui l'a suivi. La vague, en forme d'anneau, était haute d'1,5 kilomètre ! L'agence gouvernementale NOAA (national oceanic atmospheric administration) a publié une vidéo où l'on distingue la propagation du raz-de-marée dans tous les sens.

En noir sont représentées les masses terrestres de l'époque, et avec des lignes blanches, les continents et frontières des pays tels que nous les connaissons aujourd'hui. Le mouvement est représenté avec des couleurs : en rouge, l'amplitude positive de la vague, et en bleu, l'amplitude négative, soit le creux causé par l'ondulation de l'eau. Les scientifiques ont utilisé plusieurs techniques de modélisation numérique et analysé les enregistrements géologiques d'une centaine de sites dans le monde pour comprendre et recréer l'impact et la trajectoire du tsunami. De nos jours, les tsunamis, bien que meurtriers, seraient 30 000 fois moins puissants que celui-ci.

Pour les auteurs de cette étude, il est essentiel d'étudier les conséquences de cet astéroïde pour comprendre quel serait l'impact d'un futur objet volant tombant dans l'océan, et même tout simplement, pour prévoir le mouvement (...)

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