Cette vidéo est ancienne et montre des ouvriers indiens protester pour être rémunérés

La production d'électricité locale est un enjeu majeur en Afrique de l'Ouest où de nombreux citoyens en sont privés. Dans ce contexte précaire touchant plusieurs pays, des publications diffusées sur les réseaux sociaux prétendent qu'un groupe de personnes a récemment détruit des panneaux solaires à coups de marteaux pensant qu'ils "empêchaient la pluie de tomber", vidéo à l'appui. Mais c'est faux : ces images sont anciennes et montrent, en réalité, des ouvriers indiens protester afin de percevoir leur salaire.

"Voilà nos cousins #peulhs. Le marabout du village aurait dit que les panneaux solaires empêchent la pluie de tomber dans leur contré", affirme une publication diffusée sur Facebook le 14 avril 2024, en légende d'une vidéo de 33 secondes (lien archivé ici).

Sur ces images, on voit plusieurs personnes violemment frapper des panneaux solaires à coups de marteau.

Les Peuls -- ciblés par certaines publications -- sont l'un des derniers grands peuples nomades de la planète, plus de 35 millions de personnes dispersées dans une quinzaine de pays, de la côte atlantique du Sénégal aux forêts denses d’Afrique centrale. Ces éleveurs et leurs millions de têtes de bétail empruntent des routes millénaires et parlent une langue commune, le fufulbe (lien archivé ici).

Dans plusieurs pays du Sahel, comme au Burkina Faso, des appels à la haine envers la communauté peule se multiplient ces dernières années. Ses membres, assimilés aux actions djihadistes qui frappent l'Afrique de l'Ouest, subissent violences et discriminations (lien archivé ici).

Certains posts et commentaires avancent ainsi que les hommes et les femmes visibles dans la vidéo sont issus de la communauté peule, cherchant à les faire passer pour des individus crédules et les tourner en ridicule :

D'autres publications ne mentionnent ni lieu, ni communauté particulière, mais soutiennent que "l'ignorance est un grand danger" pour ces personnes qui auraient avalé les propos farfelus du "marabout du village" (1,2,...)

Des messages similaires circulaient déjà en mai 2023 en anglais. En commentaires, des internautes prétendaient cette fois que la vidéo avait été tournée au Nigeria (lien archivé ici).

Une vidéo ancienne

Pour retrouver les images originales, l'AFP a mené une recherche avancée à partir des mots-clés (en anglais) "des personnes détruisant des panneaux solaires".

Résultat : une vidéo publiée sur YouTube il y a des années, le 15 février 2018, montre exactement la même scène (lien archivé ici).

En légende de cette vidéo de meilleure qualité visuelle et mise en ligne par Climate Samurai, un site web indien consacré à l'actualité de l'énergie, il est indiqué : "Les modules solaires d'une centrale de 100 MW ont été détruits dans le Maharashtra en raison du non-paiement des salaires."

Dès les premières secondes de la vidéo, un texte apposé sur les images indique qu'elle a été tournée à Chalisgaon, dans le Maharashtra, un Etat situé dans l'Ouest de l'Inde.

En février 2018, un sujet diffusé par le média indien Go News rapportait le même événement, utilisant les mêmes images que celles actuellement relayées sur les réseaux sociaux (lien archivé ici).

A 0'14" secondes, le journaliste introduit ainsi en voix-off : "Une centrale solaire de 100 MW à Chalisgaon, dans le Maharashtra, a été vandalisée/détruite par les ouvriers de la centrale… La raison : le non-paiement de leurs salaires qui les obligeait à travailler sans percevoir de revenus."

Cette même vidéo, montrant un groupe de personnes détruire des panneaux solaires, a déjà était sortie de son contexte par le passé et vérifiée par des médias indiens en 2018 (lien archivé ici).

Des ouvriers en Inde

Dans un article publié en 2018 sur le site Climate Samurai, il est décrit que l'incident a été filmé à Chalisgaon, dans la région de Maharashtra (lien archivé ici).

Les équipes de l'AFP, basées en Inde, ont confirmé que les personnes s'exprimant dans la vidéo parle le dialecte Ahirani, principalement usité dans l'Etat de Maharashtra (lien archivé ici).

Ce dialecte est en particulier très répandu dans la région où se trouve Chalisgaon.

L'AFP n'a pas été en mesure de localiser précisément le lieu de tournage de la vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. En revanche, il existe bel et bien un vaste espace recouvert de panneaux solaires à Chalisgaon, comme le prouvent des images satellites disponibles ici (lien archivé ici).