Le vaisseau Soyouz quitte l’ISS et revient sur Terre après sa fuite impressionnante

ESPACE - Les images impressionnantes de l’avarie subie par le vaisseau Soyouz avaient provoqué la panique au niveau de la Station Spatiale Internationale (ISS) en décembre dernier. Trois mois après l’accident, l’engin russe revient désormais sur Terre mais sans passager, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête de l’article.

Le vaisseau Soyouz MS-22 avait décollé en septembre 2022 avec à son bord les deux cosmonautes russes Sergueï Prokopiev et Dmitri Peteline, ainsi que l’astronaute américain Frank Rubio. Ils devaient effectuer une mission de six mois dans l’ISS et rentrer sur Terre ce 28 mars 2023. Mais une fuite spectaculaire survenue en décembre dernier a bouleversé le programme.

Selon Roscosmos, l’agence spatiale russe, cet accident est dû à l’impact d’une micrométéorite. Celle-ci a ouvert un trou de « moins d’un millimètre de diamètre » dans un tuyau de refroidissement, rendant le véhicule trop endommagé pour être utilisé par l’équipage venu à bord. Car sans liquide de refroidissement des inquiétudes demeurent concernant la température qui pourrait être atteinte à l’intérieur du vaisseau au moment de son retour sur Terre.

Opération de sauvetage en cours

Roscosmos a donc décidé d’envoyer un autre vaisseau, le Soyouz MS-23, pour ramener les deux trois spationautes. Le décollage de cet appareil était prévu le 16 mars et il devait acheminer trois autres passagers vers l’ISS. Il a finalement eu lieu le 23 février mais sans passager. Il sert désormais de vaisseau de remplacement pour les trois membres de l’équipage bloqués dans la station.

Mais ils devront encore être patients. Malgré l’arrivée de leur nouveau vaisseau et le départ de l’ancien, leur retour sur Terre n’est pas pour tout de suite. Leur mission a été prolongée jusqu’à septembre. Ils repartiront donc à bord de ce vaisseau de remplacement après avoir passé un an dans l’espace.

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