US Open : le Français Titouan Droguet réalise l’exploit et élimine Lorenzo Musetti en cinq sets

TENNIS - Une éclaircie dans un ciel bleu bien sombre. Au milieu d’éliminations en série chez les Français engagés à l’US Open, l’un d’entre eux, Titouan Droguet, qui n’avait encore jamais joué un match sur le circuit principal ATP, a dominé en cinq sets l’Italien Lorenzo Musetti, 20e mondial ce lundi 28 août. Un exploit qui lui permet de se hisser au deuxième tour du Grand chelem américain, après pourtant avoir dû se sortir des qualifications.

« C’est dur de mettre des mots, j’ai encore du mal à réaliser. Le match d’aujourd’hui et toute la semaine, ce sont des émotions incroyables. C’est la première fois que je vis ça, donc c’est dur de réaliser », a-t-il déclaré à chaud après son exploit contre la tête de série numéro 18.

À 22 ans, Droguet a écarté Musetti 6-3, 0-6, 6-7 (5/7), 6-3, 6-2 en 3 heures et 40 minutes. Comme incrédule, il s’est d’abord laissé tomber sur le dos, a serré la main de son adversaire puis poussé un énorme cri de délivrance.

Une affiche abordable au prochain tour

« C’est la première fois que je joue en trois sets gagnants, donc j’essaye de gérer mes efforts, mais je ne savais pas trop comment faire, surtout que je suis assez sujet à des crampes en fin de match. Donc au deuxième set, j’ai essayé de gérer quand j’étais loin derrière. Le troisième set fait un peu mal à la tête. Je suis sorti du terrain pour essayer de me remobiliser et je me suis juste dit ’Kiffe, il y a du monde, une belle ambiance, mes amis, ça va être sympa, bats-toi jusqu’au bout et tu verras’ », a-t-il raconté.

En arrivant à New York, le Français qui joue d’habitude sur le circuit Challenger (l’équivalent de la deuxième division du tennis mondial), affichait 119 000 dollars de gains en tournois depuis qu’il a débuté sur le circuit professionnel en 2018, dont les 3 700 dollars de la demi-finale de Meerbusch, son dernier tournoi avant l’US Open. Le seul fait de jouer le deuxième tour du tableau principal à New York va lui rapporter 123 000 dollars.

Surtout, grâce à sa performance contre Musetti, le jeune homme de plus d’1,90m, originaire du Val-de-Marne, s’offre une occasion en or de réaliser une épopée. Au prochain match, il tentera en effet de poursuivre l’aventure et de rallier le troisième tour en affrontant mercredi le Tchèque Jakub Mensik (206e), lui aussi issu des qualifications et qui a battu un autre Français, Grégoire Barrère (59e).

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