UE : l'Ukraine salue l'ouverture des négociations d'adhésion

La décision de lancer les négociations d'adhésion cette semaine est un "grand jour" pour son pays, a déclaré Olga Stefanishyna, vice-premier ministre chargée de l'intégration européenne et euro-atlantique.

"C'est la volonté absolue du peuple ukrainien. Et c'est l'irréversibilité. Et vous avez vu les Ukrainiens défendre leur choix", a déclaré Mme Stefanishyna, dimanche à Kyiv.

Il s'agissait de sa première interview depuis qu'elle a été nommée négociatrice en chef pour l'adhésion à l'UE.

Les États membres de l'UE ont décidé vendredi d'entamer les négociations d'adhésion avec l'Ukraine et la Moldavie, en dépit de l'opposition farouche de la Hongrie, qui prendra la présidence tournante de l'UE le 1er juillet. Le processus d'adhésion varie d'un pays à l'autre, mais il peut prendre des années.

Mme Stefanishyna présidera l'ouverture des négociations d'adhésion à Luxembourg mardi, accompagnée de plusieurs hauts fonctionnaires. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a salué cette nouvelle étape pour l'Ukraine, devrait prononcer un discours lors de la cérémonie d'ouverture.

"Nous attendons avec impatience la semaine prochaine, le 25 juin, lorsque l'Ukraine et l'UE tiendront leur première conférence intergouvernementale, ce qui marquera le début effectif du processus de négociation", a déclaré le président ukrainien.

L’Ukraine a obtenu le statut de candidat en 2022. Un geste symbolique, quelques mois après le début de la guerre. La Commission européenne avait réclamé à Kyiv des mesures pour lutter contre la corruption, ainsi qu’une meilleure prise en compte des minorités, notamment hongroise.

Une enquête d'opinion réalisée par le Parlement européen au début de l'année a montré que les citoyens de l'UE soutiennent largement la candidature de l'Ukraine à l'adhésion, mais qu'ils sont moins favorables à l'accélération du processus.

Olga Stefanishyna a déclaré que l'Ukraine ne cherchait pas à bénéficier d'un traitement spécial.

"L'Ukraine avance rapidement", a-t-elle déclaré, "sans sauter aucun élément du processus (et) sans demander de rabais".

L'avocate de 38 ans, qui a occupé des postes dans la fonction publique et le gouvernement depuis l'âge de 20 ans, dirigera la délégation ukrainienne de 35 membres qui participera aux négociations avec l'UE.

Un long chemin reste à parcourir

En 2019, l'Ukraine a modifié sa constitution pour y inclure ces aspirations et a officiellement demandé à adhérer à l'UE le 28 février 2022, soit cinq jours après le lancement de l'invasion russe.

L'Ukraine espère adhérer à l'UE d'ici 2030. Désormais, un long chemin reste à parcourir pour Kyiv. La tâche est compliquée par la guerre avec la Russie, dont l’issue reste incertaine. Après l’ouverture des négociations d’adhésion, le pays candidat doit notamment se conformer à des critères politiques (comme avoir des institutions stables) et économiques.

Bien qu'elle ait été félicitée pour les progrès accomplis depuis sa candidature, l'Ukraine doit mener à bien des dizaines de réformes institutionnelles et juridiques requises pour l'adhésion. Comme des mesures de lutte contre la corruption et comprend de vastes réformes de l'administration publique, du système judiciaire et des règles du marché.

Plus d'un millier de personnes en Ukraine sont déjà impliquées dans le processus d'adhésion, qui se déroulera sans interruption pendant l'été.