Yahoo Actualités Les trous blancs, là où remonte le temps
Ces astres se cacheraient parmi les trous noirs, dont ils sont issus après une inversion du cours du temps.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°922, daté décembre 2023.
Dans le bestiaire cosmique, les trous blancs constituent une des pièces les plus étranges. Proches parents des trous noirs, ils en sont en quelque sorte l'image dans un miroir… qui inverserait le cours du temps ! Contempler un trou blanc reviendrait à dérouler le film d'un trou noir à l'envers. Ils ne font ainsi que recracher de la matière et de l'énergie, tandis que les trous noirs les avalent. Il est impossible de s'échapper d'un trou noir, il l'est tout autant de pénétrer dans un trou blanc.
Une utilité particulière dans le cadre de la théorie de la gravitation quantique à boucles
Enfin, en théorie… Car les trous blancs ne sont qu'une hypothèse, qui remonte aux années 1960. Mais elle a été remise au goût du jour il y a quelques années par le physicien italien Carlo Rovelli, d'Aix-Marseille Université. Il vient d'ailleurs de leur consacrer un ouvrage. A priori, ils ne semblent pas plus farfelus que les trous noirs. "Les trous blancs sont une solution des équations de la relativité générale, tout aussi valable que les trous noirs. Ces deux types de solutions vont même par paire étant donné l'invariance des équations d'Einstein par inversion du temps, abonde Éric Gourgoulhon, du laboratoire Univers et théories à Meudon (CNRS, Observatoire de Paris), avant de nuancer sérieusement. En revanche, d'un point de vue astrophysique, les deux solutions ont un statut bien différent. Nous n'avons pas de preuve observationnelle d'un trou blanc alors que nous en avons pour les trous noirs. Et les trous blancs macroscopiques seraient instables, contrairement aux trous noirs. "
Aussi hypothétiques soient-ils, ils ont trouvé une utilité particulière dans le cadre de la théorie de la gravitation quantique à boucles, développée à partir des années 1980 par l'Indien Abhay Ashtekar, puis l'Américain Lee Smolin et Carlo Rovelli. Il s'agit d'une des tentatives les plus abouties pour réconcilie[...]
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