Trois membres de la famille royale saoudienne arrêtés

DUBAI (Reuters) - Les autorités saoudiennes ont arrêté trois membres de la famille royale, dont le prince Ahmed ben Nayef, frère du roi Salman, soupçonnés de fomenter un coup d'Etat, a-t-on appris samedi auprès de plusieurs sources proches du dossier.

Selon quatre sources de Reuters, les princes Ahmed et Mohammed ben Nayef ont été visés dans cette opération. Deux de ces sources affirment qu'ils sont incarcérés dans un camp situé dans une zone désertique depuis vendredi.

Ils sont accusés d'avoir "noué des contacts avec des puissances étrangères, américaines notamment, afin de conduire un coup d'Etat", a dit une des sources de Reuters.

"Avec ces arrestations, 'MBS' a consolidé son emprise sur le pouvoir. Avec cette purge, c'est fini", a ajouté la source qui considère que le prince héritier, dirigeant de facto du royaume depuis que son père s'est mis en retrait des affaires publiques, n'a plus d'adversaires susceptibles de contester son accession au trône.

Aucune communication officielle n'a pour l'heure émané des autorités de Ryad qui refusent de faire le moindre commentaire sur ces arrestations.

L'implication de proches de "MBS" dans l'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi préoccupe certains membres de la famille royale qui doutent de sa capacité à régner.

Selon plusieurs sources de Reuters, certains d'entre eux verraient d'un bon oeil son éventuelle mise à l'écart au profit du prince Ahmed, seul frère encore vivant du roi Salman. Cette issue aurait également les faveurs de plusieurs puissances occidentales et de l'appareil sécuritaire du pays, mais elle semble désormais peu probable.

(Rédaction de Dubai)