Trafic d'espèces menacées : 657 pangolins congelés saisis par la police indonésienne

La viande et les écailles de ce fourmilier sont très prisées de la pharmacopée et de la cuisine chinoise.

Les cinq grands congélateurs dans lesquels ils étaient conservés avaient fini par attirer l’attention des habitants de ce district de Jombang, sur l’île de Java. Enveloppés dans du plastique, 657 pangolins congelés ont été saisis par la police indonésienne, ce vendredi matin. Un homme de 55 ans certainement lié au commerce illégal de ce petit fourmilier à écailles, une espèce menacée, a été interpellé. Il risque cinq ans de prison et 100 millions de roupies d’amende (soit 6 700 euros).

é#instantané plus d’1,3 tonne de pangolins congelés saisis en Indonésie #AFP pic.twitter.com/72Xyd1N1Up

— Agence France-Presse (@afpfr) 8 juillet 2015

La médecine traditionnelle mise en cause

Pourtant depuis 2000, le droit international interdit le commerce du pangolin asiatique. La viande de ce fourmilier est très prisée et constitue un mets luxueux de la cuisine chinoise, à l’image du caviar en France. Mais le problème le plus important vient de «l’utilisation des écailles de ce mammifère dans la médecine traditionnelle qui a une grande influence en Asie», estime Michèle Jung, présidente de l’association Animal Asia France. Selon les croyances, elles auraient «un effet positif sur la production de lait maternel» tandis que le sang de pangolin, bu tiède dans de l’alcool de riz, serait un puissant aphrodisiaque. Sans aucune preuve scientifique, toutefois. Ce trafic de pangolin est difficile à chiffrer «tant son ampleur est invraisemblable et d’origines multiples», explique Michèle Jung. Mais selon les estimations de différentes ONG dont le Fonds international pour la protection des animaux (Ifaw), ils seraient plus de 100 000 par an à être victimes de commerce illégal.

14,5 milliards d’euros par an

Ce petit mammifère n’est pas le seul animal sauvage dont l’existence est mise en péril par l’homme. La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages (...)

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