Yahoo Actualités Les traces d'une espèce insaisissable de félin découvertes sur l'Everest
Au moins deux chats de Pallas sillonnent désormais l'Everest selon les découvertes effectuées par une expédition scientifique.
Un félin rare et discret a élu domicile sur le Toit du monde. Des chercheurs ont en effet découvert les traces de chats de Pallas (Otocolobus manul) sur l'Everest.
Deux félins présents
La découverte a été réalisée au cours de l'expédition scientifique National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest 2019. Les chercheurs ont récolté des échantillons à deux endroits, l'un à 5110 m d'altitude et l'autre à 5190 m, dans le parc national de Sagarmatha au Népal.
"L'analyse ADN des échantillons d'excréments prélevés sur les deux sites a confirmé que deux chats de Pallas habitent le mont Everest et se chevauchent en territoire avec le renard roux", explique dans un communiqué la Wildlife Conservation Society (WCS), une ONG de protection de la nature impliquée dans l'expédition.
Une "espèce rare et remarquable au sommet du monde"
Si le chat de Pallas se trouve dans la catégorie "Préoccupation mineure" de la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), sa situation devient de plus en plus inquiétante. Sa population décroît et le nombre d'individus matures est en déclin. Cette découverte est donc une bonne nouvelle : elle signifie que l'aire de répartition connue de cette espèce s'étend désormais à l'est du Népal. "C'est phénoménal de découvrir la preuve de la présence de cette espèce rare et remarquable au sommet du monde", a déclaré le Dr Tracie Seimon qui a consigné cette découverte dans la revue Cat News éditée par le Cat Specialist Group, affilié à l'UICN.
Une région touristique
"Il s'agit d'une découverte unique non seulement en termes de science mais aussi de conservation, précise de son côté le Dr Anton Seimon, co-auteur de l'étude. Nous espérons que la confirmation de cette nouvelle espèce charismatique permettra de sensibiliser et d'éduquer à la diversité des espèces sur ce site emblématique du patrimoine mondial". Car le félin ne s'est pas installé dans une zone calme. Le nombre de touristes visitant le parc national de Sagar[...]
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