Tour de France 2023 : Mathieu van der Poel rend hommage à Raymond Poulidor avant la 9e étape

CYCLISME - Il n’a pas pu dire plus que quelques mots. Les larmes sont montées au visage de Mathieu van der Poel à quelques minutes de prendre le départ de la neuvième étape du Tour de France 2023. Et pour cause, elle s’élance ce dimanche 9 juillet de Saint-Léonard-de-Noblat, une commune qu’il connaît par cœur puisque c’est là que vivait son grand-père Raymond Poulidor.

Avant de prendre la route en direction du mythique Puy-de-Dôme, un col où Poupou a construit une partie de sa légende, le cycliste néerlandais a posé sur le podium protocolaire pour une courte cérémonie d’hommage. Mais, submergé par l’émotion et incapable de finir sa phrase, il a très vite dû céder le micro.

Pour l’occasion, l’équipe de Mathieu van der Poel a fait un clin d’œil au champion disparu en 2019. L’expression « Merci Poupou » a été floquée sur le maillot de l’étape qui porte aussi un liseré jaune et violet en référence aux couleurs de l’équipe Mercier dans laquelle courrait Raymond Poulidor.

Le vélo de Mathieu van der Poel est lui aussi customisé. Plusieurs photos de son grand-père ont été inscrites sur le cadre. Au niveau du guidon figure une image de Raymond Poulidor épaule contre épaule avec Jacques Anquetil ; celle-ci a été prise lors de l’ascension du Puy-de-Dôme à l’occasion du Tour de France 1964.

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