Le tigre de Tasmanie serait-il toujours en vie ? Une nouvelle étude relance le débat

Le tigre de Tasmanie était un animal tout à fait unique de l'île de Tasmanie, au sud de l'Australie. Située entre l'adorable marsupial et le loup carnivore, cette espèce aux rayures distinctives sur le bas du dos, aussi appelée thylacine, est considérée comme éteinte depuis les années 1930. Mais certains scientifiques passionnés pensent que cette créature emblématique a survécu jusqu'à la fin des années 1980 ou 1990. Il y aurait même une petite possibilité qu'ils soient encore en vie, même si d'autres experts sont sceptiques.

Dans une étude publiée le 18 mars dans la revue Science of the Total Environment, des chercheurs se sont penchés sur 1 237 observations de thylacine signalées en Tasmanie à partir de 1910. L'équipe a estimé que si ces observations étaient fiables, l'espèce aurait persisté après 1936, date de la mort du dernier tigre de Tasmanie dans un zoo local. "Nous avons utilisé une nouvelle approche pour cartographier le schéma géographique de son déclin à travers la Tasmanie et pour estimer sa date d'extinction après avoir pris en compte les nombreuses incertitudes" a expliqué à The Australian le professeur de l'université de Tasmanie, Barry Ruisseau, auteur principal de l'étude. Selon lui, le thylacine aurait pu survivre dans des régions éloignées jusqu'à la fin du XXème siècle. Les scientifiques estiment qu'il y a "une petite chance" que quelques tigres de Tasmanie se cachent encore dans la nature sauvage du sud-ouest de l'État australien.

Le problème, c'est qu'aucune (...)

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