Success story. Comment le Portugal est devenu le champion du monde de la vaccination

Si 85 % de la population du pays est désormais complètement vaccinée, c’est en grande partie grâce au militaire Henrique de Gouveia e Melo. Ce sous-marinier de 60 ans est à l’honneur dans la presse portugaise, alors que sa mission de coordination, pleinement accomplie, prend fin ce mardi.

Clap de fin pour Henrique de Gouveia e Melo. Ce sous-marinier portugais, encore inconnu en début d’année mais devenu très populaire depuis, apparaît de profil – barbe poivre et sel sous le masque chirurgical, port du treillis comme de juste et regard vers l’horizon – à la Une du Jornal i ce mardi 28 septembre. Un profil militaire qui a su convaincre les Portugais, vaccinés tambour battant sous ces ordres ces derniers mois.

“Gouveia e Melo quitte la ‘task-force’ en charge de la vaccination”, titre le quotidien, qui précise en manchette :

La réunion entre le Premier ministre et le ministre de la Santé, ce mardi, marque le dernier acte de sa mission, au moment où le Portugal affiche un taux de vaccination complète de 85 %.”

Hautement accomplie, cette “mission extraordinaire” cesse de l’être ce mardi, pour devenir “courante” et échoir au gouvernement. Une petite cellule de militaires assurera la transition ces prochains jours.

Nommé en pleine polémique

Gouveia e Melo, lui, peut partir avec le sentiment du devoir accompli. Rien n’était gagné pour autant lorsqu’il fut nommé, le 3 février 2021, coordinateur de l’équipe en charge de la campagne de vaccination. Il avait pris son poste après la démission de son prédécesseur, sur fond de polémique autour de listes de personnes à vacciner en priorité, au détriment de soignants de première ligne.

Depuis, le militaire de 60 ans a su accélérer le rythme et faire face, droit dans ses bottes, aux antivaccins – certains l’accusant d’être un “assassin”. Une confrontation avec ces derniers,

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