SRAS et Institut Pasteur : la piste de l'erreur humaine

L'Institut Pasteur de Paris a annoncé ce week-end avoir perdu 2 349 échantillons de fragments de virus du SRAS ! Acte de malveillance ou simple erreur humaine ? Le Pr François Bréchot son Directeur général dénonce une situation aussi « incroyable » qu' « inacceptable ». Avant de rassurer : « le risque infectieux est nul ». Les faits. « Au cours d'un inventaire réalisé début 2014, nous avons constaté la disparition d'un grand nombre de tubes de fragments de SRAS », nous explique-t-il. « Ils provenaient de patients atteints par ce virus lors de l'épidémie de 2003 ». Laquelle a été responsable de 774 décès dans le monde, sur un total de 8 096 cas. Ces fragments étaient conservés dans un laboratoire de haute sécurité, dit P3. Il s'agit d'une enceinte confinée en dépression par rapport à l'extérieur. L'accès est réservé à un personnel dûment autorisé, susceptible de manipuler des agents infectieux. Dans le cas présent, ils étaient stockés à des fins d'analyse, dans l'attente d'outils plus performants. Pas de potentiel infectieux. Le Pr Bréchot insiste : sur le plan de la santé publique, « le risque infectieux est nul. Ce qui a été confirmé par un groupe d'experts indépendants ». Comment en être sûr ? « En 2003, des tests d'infectiosité ont été réalisés sur ces fragments. Les résultats étaient tous négatifs ». Un autre événement renforce ce point : « fin 2012, nous avons eu un épisode de décongélation au sein du P3 d'un appareil qui contenait ces fragments. Très fragiles, ces derniers ont été maintenus pendant un certain temps à température ambiante ». Ce qui conforte leur innocuité. La question se pose toutefois de savoir pourquoi ces échantillons a priori inoffensifs étaient conservés dans un laboratoire de haute sécurité ? « Tout simplement parce que c'est le SRAS », rétorque le Pr Bréchot. « C'est la règle ». La piste de l'erreur humaine. Une enquête est donc en cours pour déterminer les (...) Lire la suite sur destinationsante.com


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