Yahoo Actualités Victor Wembanyama: ce que la presse américaine a pensé des débuts en NBA du prodige français
Des débuts timides mais une fin de match fulgurante. Ce mercredi, à San Antonio, Victor Wembanyama foulait pour la première fois le parquet d'un match de saison régulière NBA, sous les yeux de la planète basket captivée par l'étendue de son potentiel. Frustré par les fautes, le prodige français a néanmoins inscrit 15 points à 6/9 aux tirs et signé deux passes décisives. Les mêmes stats que Tim Duncan lors de son premier match le 31 octobre 1997, comme le souligne le site Bleacher Report, même si la légende des Spurs avait pris 10 rebonds et jouer 12 minutes de plus, et surtout gagné 107 à 96 contre les Denver Nuggets.
Dans son émission matinale First Take, le journaliste influent d’ESPN Stephen A. Smith est revenu sur la performance de Wembanyama. Il a aimé la facilité avec laquelle Wemby peut prendre des tirs et marquer. Souvent très critique, il s’est montré indulgent avec le Français de 19 ans. "Le gars est vraiment doué techniquement pour 2m23, estime Smith. Être capable de tenir le ballon comme ça… La chose que je regarde attentivement surtout dans la NBA d’aujourd’hui, c’est la faculté à être adroit. As-tu ça? Surtout quand tu es fin, car on ne va pas te laisser aller à l’intérieur, on va te repousser. De le voir la nuit dernière, son adresse, sa fluidité, son habilité à prendre ses tirs et à se créer de l’espace, son positionnement... Je lui donne beaucoup de crédit".
"Ce gars va être dans la ligue des défenseurs avec ses longs bras, les contres.. Le seul point d’inquiétude c’est son physique et le traitement qu’il va recevoir", conclut-il.
"Le Frost Bank Center a revécu"
Défendu par des intérieurs plus petit et costaud comme Grant Williams (1m98), Victor Wembanyama a été chassé de la raquette, ce qui explique ses trois tirs à 3-points. Jeff McDonald, journaliste au San Antonio Express News et suiveur des Spurs, note des débuts gâchés par les fautes du Français l’empêchant pleinement de s’exprimer.
Mais il remarque toutefois un bénéfice immédiat: hier soir, le Frost Bank Center "a revécu" après une saison médiocre (22 victoires). 18.947 spectateurs pour un match à guichets fermés, avec des Spurs qui ont même commercialisé au dernier moment des places debout. Mais à l’image de ce que Gregg Popovich a souligné, McDonald salue le mental du Français notamment dans le quatrième quart-temps où il a signé un brillant passage avec 9 points en 3 minutes pour permettre aux Spurs de rester au contact des Mavs de Kyrie Irving et de Luka Doncic.
Même son de cloche pour l’envoyé permanent d’ESPN à San Antonio Andrew Lopez, qui souligne la folie Wemby avec 200 médias accrédités de huit pays différents. Dans un autre papier d’éclairage, les insiders d’ESPN comme Kevin Pelton estiment que Wembanyama doit être plus utilisé en attaque surtout à l’intérieur. Mais Popovich semble vouloir le maintenir en ailier fort et non le cantonner à la raquette. Enfin Mike Monroe de The Athletic retient que le numéro 1 de la draft a donné un avant-goût d’à peu près tout, sauf celui de la victoire.
