Yahoo Actualités Qu’est-ce que l’opposition en astronomie ?
Quand une planète est à l’opposition, cette configuration permet de bien la voir. Mais, qu’est-ce que l’opposition en astronomie ? Quand le Soleil se lève, la planète se couche, et inversement.
Saturne est à l’opposition le dimanche 27 août 2023. C’est une bonne période pour tenter d’observer la planète, même à l’œil nu. Vous pouvez également espérer la distinguer aux jumelles. Que se passe-t-il exactement quand une planète est à l’opposition ?
Qu’est-ce que l’opposition en astronomie ?
En astronomie, on parle d’opposition pour décrire une configuration entre deux astres, qui ont un écart angulaire de 180°, vus d’un troisième astre. Ici, on parle du Soleil et d’une planète, tels que nous les observons depuis la Terre. Vue depuis la Terre, la planète est à l’opposé du Soleil dans le ciel. Par conséquent, quand le Soleil se lève, la planète se couche, et inversement. On peut donc voir cette planète quasiment pendant toute la nuit à cette période.
Lors de l’opposition, une planète se trouve à ce moment-là de son orbite au plus près de la Terre. C’est ce que montre bien cette animation réalisée par notre motion-designeuse Nino Barbey : on peut se représenter une ligne droite imaginaire liant Saturne, la Terre et le Soleil.
Voilà ce qui se passe lorsqu’une planète, ici Saturne, est à l’opposition. // Source : Nino Barbey pour Numerama
À quelle distance se trouve Saturne ?
Crédits photos de l'image de une : Opposition de Saturne. // Source : Nino Barbey pour Numerama
