« Physical » : le plus grand tube coquin des années 1980

Il fut le hit emblématique des salles de gym à l'aube des eighties. Un hymne ironique aux silhouettes galbées, irisées par la transpiration et le désir. Une sucrerie pop indissociable de son hilarant clip, où une Olivia Newton-John torride en legging rose, body blanc et chemisette bleue assortie à ses yeux, se déhanchait entre éphèbes en slip et mâles adipeux, dans une parodie de club de fitness sur fond de rythmes disco rock. Maculés de sous-entendus coquins et, surtout, d'une bonne dose de second degré, les paroles et le look de « Physical » devinrent si cultes que, 40 ans plus tard, la jeune diva pop Dua Lipa leur rendit hommage dans sa propre réinvention du titre. Un énorme succès à son tour et un clip lui aussi mémorable, quoique beaucoup plus sérieux mais jouant habilement la carte de l'hommage nostalgique.

Et à l'heure où les réseaux sociaux pleurent la déchirante disparition d'Olivia Newton-John, emportée par une récidive de cancer du sein à 73 ans, le tube le plus emblématique de sa carrière – après « You're the One That I Want » de Grease – hante plus que jamais nos tympans. En 2019, dans un nouveau calcul du top 500 des chansons les plus populaires des années 1980, Billboard Magazine l'a même confirmé au sommet de la pyramide, devant « Bette Davis Eyes » de Kim Carnes, « Endless Love » du tandem Diana Ross/Lionel Richie, et « Eye of the Tiger » de Survivor.

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