Yahoo Actualités Mondial U17: qui est Saïmon Nadélia Bouabré, le joyau de Monaco qui flambe avec les Bleuets?
Il aurait pu briller dans un autre sport que le football, lui le casse-cou qui faisait du BMX à l'âge de 4 ans, tout en pratiquant la danse hip hop et le basket depuis l'âge de 2 ans. Mais c'est bien ballon rond au pied que Saïmon Nadélia Bouabré s'illustre désormais. Au point de s'affirmer comme l'un des Français les plus prometteurs de sa génération. Actuellement au Mondial U17 avec l'équipe de France (avec qui il avait disputé l'Euro au printemps), le milieu offensif, joyau du centre de formation de Monaco, impressionne. La dernière marche avant l'éclosion au plus haut niveau? En tout cas, un nom qu'il faut cocher après la signature de son premier contrat professionnel à l'ASM en juin dernier.
Né à Saint-Etienne, le prodige a été inscrit au football à l'ASSE par son beau- frère Samy alors qu'il avait 7 ans. De son passé multisport récent, Saïmon Bouabré a gardé quelques réflexes, comme celui d'éviter de trop aller au contact à la manière d'un basketteur. Côté technique, sa vivacité et sa capacité à dribbler, il les doit à son père: ancien joueur amateur, ce dernier lui a appris les bases du football et lui a très vite montré des vidéos de Garrincha, Pelé, Maradona, Ronaldinho.
L'apport du basket sur sa vision du jeu
"Je l'ai envoyé faire une détection à Saint-Etienne à l'âge de 6 ans. Ses parents n'étaient pas pour mais je sentais qu'il avait déjà des réflexes. Les coachs sont tout de suite tombés sous le charme car c'était un des seuls enfants qui levaient la tête et jouait au ballon la tête levée. Et ça, c'est grâce au basket", racontait Samy dans le podcast Scouting sur RMC en avril 2022. "Il a fait pas mal de sports et il a développé sa motricité comme ça. Il a continué un peu le basket après, jusqu'à ce que les coachs de l'ASSE lui disent 'on te veut'. Et il est entré en U8."
Sauf que tout aurait pu s'arrêter subitement. A 11 ans, Saïmon est proche de tout arrêter, ne souhaitant plus poursuivre à l'ASSE. Il passe rapidement par Andrézieux-Bouthéon mais Monaco le repère rapidement, lors d'un tournoi: sa capacité - déjà à son âge - à faire d'énormes différences convainc l'ASM de lui faire intégrer le club après un passage au pôle Espoirs. A chaque déménagement, la famille suit. Mais là encore tout n'est pas rose: les débuts sont difficiles et mettent sa résistance à l'épreuve. Sans pour autant l'arrêter.
"On a l'impression qu'il est né avec un ballon dans les pieds"
"J'ai tout de suite vu que c'était un leader, racontait en 2022 Hichem, son entraîneur chez les U14 d'Air Bel (Marseille). Et sur ses qualités de joueurs, à Air Bel, on a l'habitude de voir passer de très bons joueurs comme Wesley Fofana ou Mohamed Simakan dernièrement. C'est vrai que c'est très rare qu'un club amateur voit un joueur comme Saïmon passer. Pour moi, il est au-dessus au même âge, par rapport au potentiel. Avec moi, il jouait en numéro 10, il avait la liberté et pouvait montrer toutes ses qualités, il peut casser des lignes par la passe mais aussi par le dribble. Il a une aisance technique et on a l'impression qu'il est né avec un ballon dans les pieds. Quand on le regarde jouer, on se dit que le football, c'est facile. Cette aisance technique et cette vision du jeu, j'ai rarement vu ça."
Il s'est épanoui l'an dernier avec Frédéric Barilaro et évolue cette année avec le groupe Élite sous la direction de Damien Perrinelle. Avec les U19 monégasques, Saïmon Nadélia Bouabré a d'ailleurs remporté la Coupe Gambardella la saison dernière, après une victoire 4-2 en finale contre Clermont: le milieu offensif avait d'ailleurs offert une passe décisive et marqué le troisième but de l'ASM. Le tout en poursuivant ses études (il est actuellement en terminale scientifique) et en gérant les nombreuses sollicitations dont il fait l'objet depuis près de deux ans, qu'évoquaient déjà Samy, son beau frère, sur RMC l'an dernier.
Prochain défi qui s'offre à lui: s'entraîner régulièrement avec le groupe professionnel. Il se montre patient. Mais un bon parcours avec les U17 tricolores pourraient encore le propulser un peu plus vers le devant de la scène. Le seul titre des moins de 17 ans français dans une Coupe du monde remonte à 2001, époque de la génération Le Tallec et Sinama-Pongolle. Après leur victoire inaugurale contre le Burkina Faso (3-0), les Bleuets affronteront la Corée du Sud ce mercredi en Indonésie.
