Yahoo Actualités "Michou et McFly ont fait le taf": Pierre Rolland raconte les coulisses de sa participation à "L’Échappée", la course de Domingo
Il n’en connaissait aucun au moment d’accepter. Mais Pierre Rolland a tout de suite été séduit par le challenge. L’ancien coureur professionnel, retraité depuis l’an passé, a participé à une course de vélo organisée par le streamer Domingo, en compagnie de huit célèbres youtubeurs. La vidéo de l’événement, baptisé "L’Échappée", a été diffusée ce week-end, générant plus de 700.000 vues en deux jours. Le tournage a eu lieu fin octobre en Corse, mais Pierre Rolland été contacté dès le début de l’été. La connexion s’est faite via un membre de Sport’N Connect, une plateforme d’inscription à des événements sportifs, pour laquelle le cycliste de 37 ans est ambassadeur. Il a alors découvert le concept imaginé par Domingo.
Le streamer de 29 ans lui a proposé d’endosser un rôle de chasseur sur les routes de l’Île de Beauté. Son but? Éliminer les participants (Michou, McFly, Kaatsup, YassEncore, Xari, Saïd, LeBouseuh et Elian) en les rattrapant sur un parcours de 30km, après s’être élancé avec une demi-heure de retard. Un défi stimulant pour le huitième du Tour de France 2012.
"Je trouve ça bien de croiser des univers de cette manière, confie-t-il à RMC Sport.
"Ça me fait sortir de ma zone de confort. Ça m’intrigue aussi tout leur monde, la façon dont ils arrivent à être aussi populaires. J’avais envie de découvrir ça par moi-même."
Pierre Rolland a tracé le parcours
Impliqué dans l’organisation de la course, Pierre Rolland a été bluffé par la capacité de travail de Domingo: "On a beaucoup échangé. Domingo savait clairement où il allait. Il est très carré. On voit qu’il maîtrise son sujet, même s’il a plus l’habitude des directs. C’est un mec très organisé, qui sait ce qu’il veut. Et il a une grosse équipe derrière lui (…) Ce sont des bosseurs acharnés, pas juste des gens qui jouent à la console en se filmant. Ils travaillent du matin au soir pour créer du contenu attractif."
Pierre Rolland a lui-même tracé le parcours de cette première édition de "L’Échappée" dans des conditions réelles (Domingo avait déjà organisé plusieurs courses de cyclisme virtuelles). L’ex-grimpeur d’Europcar, qui entretient un lien particulier avec la Corse pour y avoir régulièrement pédalé, a proposé plusieurs options. Et c’est finalement un itinéraire reliant le port de l’Île-Rousse au village de Speloncato qui a été retenu. Au cœur de la Haute-Corse, entre la mer bleu azur et les monts verdoyants. Avec 615m de dénivelé, un tronçon en toboggan, une succession de montées et de descentes, une longue ascension et un mur final avec des passages à 10%.
Une tempête et de fortes pluies la veille
"Il fallait qu’on trouve un circuit assez difficile et long, mais pas trop. Sur des routes correctes, on ne voulait pas de bitume cabossé ou de descentes dangereuses. Il y avait quand même un cahier des charges qui n’était pas évident, explique Pierre Rolland. Ils ont été séduits direct par ce parcours." Les huit youtubeurs, invités deux mois plus tôt à participer, l’ont repéré la veille de la course. Dans des conditions assez difficiles.
Une tempête a secoué la région le vendredi, avec de fortes pluies. Mais Domingo et ses équipes ont pu bénéficier de quelques heures de beau temps le samedi, pour réaliser le tournage dans des conditions optimales. Des dizaines de personnes étaient sur place pour coordonner les opérations, avec le soutien de l’agence de tourisme locale et des organisateurs de la Corsica Cyclo GT20 (à laquelle Pierre Rolland a participé l’an passé), qui ont mis à disposition du matériel. Une quarantaine de caméras ont été déployées pour capter un maximum d’images.
"C’est une grosse machine", témoigne le vainqueur d’une étape du Tour de France à l’Alpe d’Huez (en 2011).
Ne pas se faire "PierreRollantiser"
En plus de la sécurité des youtubeurs, il a fallu gérer les nombreux curieux au bord de la route. "Quand Michou passe devant une école, ça crée une émeute, donc ils ont dû prendre des dispositions", sourit Pierre Rolland. Les gens présents à l’arrivée à Speloncato ont signé un accord de confidentialité pour que rien ne fuite avant la diffusion du contenu sur la chaîne de Domingo. L’ancien coureur pro, lui, est venu en solo. Les participants ont d’ailleurs découvert son identité lors du briefing, la veille de la course. De quoi les crisper un peu.
"Les plus jeunes ne me connaissaient pas. McFly a mon âge donc il savait qui j’étais. Après, ce n’est pas compliqué de se renseigner", juge-t-il dans un sourire.
Les youtubeurs ont pu discuter avec Pierre Rolland, en lui demandant certains conseils pour anticiper leur défi. Une autre vidéo sortira d’ailleurs prochainement pour dévoiler les coulisses de l’événement. Les huit engagés, qui ont dû se familiariser avec les pédales automatiques, ont reçu le même matériel, fourni par Décathlon (l’un des partenaires). Xari a tout de même ramené sa propre selle pour plus de confort, avec l’objectif de ne pas se faire "PierreRollantiser". Une expression qui a beaucoup amusé le principal intéressé.
"Je les sentais vraiment déçus de se faire éliminer"
Après avoir assisté au départ et laissé les youtubeurs (équipés de balises GPS) prendre une demi-heure d’avance, Pierre Rolland, vêtu d’un cuissard noir et d’un maillot jaune et blanc, s’est lancé à leur poursuite. En imprimant un rythme soutenu pour tenter de les reprendre avant l’arrivée.
"J’ai quand même bien roulé, parce qu’une demi-heure de retard, c’est énorme, confie-t-il.
"Honnêtement, quand je suis parti, je pensais n'en rattraper aucun. Mais il y a eu quelques petites défaillances. On m’a donné pour mission de les éliminer, mais il fallait surtout qu’ils soient tous challengés. Parce que s’il n’y a pas de chasseur, on peut finir tranquille. Là, ils étaient obligés de se surpasser sachant qu’il y avait le couperet de l'élimination. Ça a été le cas pour certains", explique-t-il en riant.
Le chasseur a été surpris de dépasser Kaatsup en premier: "La veille, elle avait vraiment une belle allure sur son vélo. Elle pédalait bien. Mais je pense qu’elle s’est mise un peu de pression. En fait, ça leur a mis la pression que je sois là (il y a eu quelques petites chutes et certaines crampes d’estomac, NDLR). Ils étaient tendus et ce n’est pas toujours positif, mais ils se sont tous bien battus." Pierre Rolland a ensuite repris LeBouseuh, puis Saïd.
"C’est rigolo mais en même temps, je ne suis pas un méchant, souffle-t-il. Être dans ce rôle du gars qui élimine les autres, c’était un peu particulier, parce que je les sentais vraiment déçus. Après, c’est le jeu..."
"Michou fait régulièrement du VTT, McFly s’entraînait une heure par jour"
Après 56 minutes d’efforts, l’ancien coureur de B&B Hotels-KTM est arrivé dans la roue de YassEncore, tout juste précédé par Xari. "Il y a eu un beau final. J’ai failli en rattraper deux sur la toute fin", confirme Pierre Rolland, sans admettre qu’il a un peu levé le pied pour ne pas déposer YassEncore dans les derniers mètres.
"Non, non, il n’y pas de ça chez moi, pas d’arrangement", promet-il dans un sourire.
C’est finalement Michou qui a remporté la course en 1h17, après un long mano à mano avec McFly, dont il a pris la roue durant une bonne partie du trajet. "Michou fait régulièrement du VTT, précise Pierre Rolland. McFly fait du vélo aussi, il adore ça. Il s’entraînait tous les jours plus d’une heure pour préparer la course. Ils ont fait le taf. Ce sont des mecs qui ont soif de challenge, de défi et de compétition. Ils sont là pour battre les autres. Il y a aussi de l’ego. Michou et McFly se sont vraiment fait la course."
"Tonton, tu te rends compte?"
Domingo, qui a bouclé le parcours lors de la préparation, aurait aussi pu concourir. "Il m’a dit qu’il aurait pu terminer entre la troisième et la cinquième place. Mais il est modeste", souffle l’ancien cycliste, qui a suscité beaucoup d’enthousiasme chez les jeunes de sa famille, fans des youtubeurs. "J’ai trois grandes sœurs, donc j’ai pleins de neveux et de nièces. Ils étaient comme des fous..."
"Ils me disaient: 'Tonton, tu te rends compte que tu as fait ça avec eux?' Et je leur disais: 'Vous vous rendez compte que moi j’ai fait treize Tour de France? (rires)'".
Quelques coureurs pros, comme Jimmy Turgis ou Yoann Bagot, ont envoyé des messages de félicitations à Pierre Rolland. De quoi lui donner envie de se lancer de nouveaux challenges de ce type dans les mois à venir. Peut-être avec des sportifs issus d’autres disciplines. En attendant, le natif du Loiret vit une retraite "hyper active". Consultant pour La chaîne L’Équipe, il est également ambassadeur pour plusieurs marques et participe à des séminaires en entreprise. Il a aussi bossé avec ASO sur le dernier Tour de France.
"D’autres projets vont arriver", glisse-t-il.
Une retraite "hyper active"
Jamais loin de sa selle, il continue à faire du vélo régulièrement: "Dès que j’ai le temps, je sors un peu rouler. Quand la météo est moins bonne, je n’ai plus la contrainte d’y aller, donc c’est un peu compliqué. Mais quand il fait beau et que les journées sont longues, je prends énormément de plaisir à en faire." Compétiteur dans l’âme, Pierre Rolland ne s'est pas totalement éloigné des pelotons. Depuis sa retraite professionnelle, il a participé à une épreuve d’ultracyclisme et un Lyon-Genève de nuit. Il a aussi couru la Haute Route ou le Roc d’Azur. Sur son agenda, d’autres épreuves sont d’ailleurs déjà cochées pour 2024.
