Les sous-marins bientôt indétectables avec le réchauffement climatique ?

Le changement climatique va-t-il bouleverser l'équilibre des puissances et la façon de mener des opérations militaires ? Assurément d'après une étude publiée par la Texas National Security Review et qui s'intéresse à l'impact du réchauffement climatiques sur la détection des sous-marins. Ces navires effectuent divers types de mission, de la lutte anti-sous-marine à antinavire, en passant par du renseignement.

Les États-Unis, la Russie, la France, le Royaume-Uni, l'Inde et la Chine possèdent aussi des sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE), chargés d'assurer la dissuasion nucléaire de leur pays. La furtivité est un élément clé de ce mandat capital, qui s'est amélioré d'années en années.

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« Les sous-marins nucléaires soviétiques des années 1970 et du début des années 1980 étaient très bruyants, émettant de 150 à 170 décibels de son acoustique basse fréquence », rappellent les auteurs de l'étude. Ils ont ensuite rattrapé leurs homologues américains (110-130 décibels). Les sous-marins diesel-électriques sont généralement beaucoup plus silencieux (70 décibels), exception faite des modèles nord-coréens (130 décibels).

Sonar actif ou passif

Pour repérer les sous-marins, l'usage d'un sonar est nécessaire. « Il existe deux types de sonar : actif et passif, explique l'étude. Le sonar actif émet une impulsion acoustique (« ping ») et capte son écho lorsque l'impulsion est réfléchie après avoir rencontré un o [...] Lire la suite