Yahoo Actualités Ligue des champions: pourquoi l'avenir du foot français se joue en partie sur les deux prochains matchs de Lens
L’objectif de garder un ticket supplémentaire en Ligue des champions au-delà de la seule saison 2024-2025 concerne l’ensemble des clubs français engagés en Coupe d’Europe. Mais peut-être plus encore les formations qui auront face à elles des clubs néerlandais, la mission étant de permettre à la France de reprendre aux Pays-Bas la cinquième place à l’indice UEFA. L’enjeu est de sécuriser ce quatrième billet pour la Ligue des champions (trois en phase de championnat, selon la formule qui sera en vigueur à partir de 2024-2025, et un en tour préliminaire), et de s’assurer d’avoir sept représentants français en Coupe d’Europe en 2025-2026.
Pas une mince affaire, sachant que les Pays-Bas ont à chaque fois obtenu plus de points que la France ces trois dernières saisons. Au moment où débutait la phase de groupes, les Pays-Bas comptaient 2,769 points d’avance. Ils n’en ont plus que 1,669 au moment d’aborder la troisième journée. La France a refait une partie de son retard après deux premières journées positives, et Lens a l’occasion dans les deux semaines qui viennent de grignoter encore une partie de ce retard avec une double confrontation contre le PSV Eindhoven, dont la première manche se tiendra ce mardi (21h) à Bollaert.
L'OM aura aussi un rôle crucial à jouer
Les points accumulés par tous les clubs d'un pays (deux points pour une victoire, un pour un nul, en phase de groupes) sont à diviser par le nombre de représentants, soit par six pour la France et par cinq pour les Pays-Bas (qui n’ont plus que quatre équipes engagées après l’élimination de Twente en barrages de la Ligue Europa Conférence). Une chance qui pourrait se transformer en handicap si les équipes françaises ne font pas de résultats et que les équipes néerlandaises engrangent.
Raison de plus pour les clubs français, comme le RC Lens ces deux prochaines semaines, de s'appliquer dans les confrontations directes. Battre le PSV, c'est apporter des points au compteur français tout en laissant le total néerlandais au point mort, mais c'est aussi rapprocher le leader d'Eredivisie de l'élimination, catastrophique pour l'indice batave. À ce titre, l’Olympique de Marseille aura également une responsabilité supplémentaire face à l’Ajax Amsterdam au Vélodrome, le 30 novembre, en Ligue Europa.
Et s'il s'impose ce mardi à Bollaert, le RC Lens sera en bonne position pour envisager une qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, ou au pire pour viser la troisième place qualificative pour le barrage d'Europa League. Dans un cas comme dans l'autre, en plus des points bonus octroyés aux équipes qui sortent des groupes, ce serait également l'occasion de les voir abonder encore un peu plus au compteur français, en cruel manque de points. Mais on n’en est pas encore là, et en attendant de voir plus loin, la France n’a virtuellement plus que trois clubs engagés en Ligue des champions et six représentants en Coupe d’Europe pour la saison 2025-2026.
