« La Liberté guidant le peuple » : les secrets de « La Marseillaise en peinture »

Pour votre oncle, historien du dimanche, ça ne fait aucun doute : le célèbre chef-d'œuvre d'Eugène Delacroix, peint en 1830, La Liberté guidant le peuple, est une ode à la Révolution française ! Mais l'huile sur toile est en vérité inspirée d'un événement qui a eu lieu quarante ans plus tard, la révolution de juillet 1830.

Alors que la monarchie est restaurée, le roi Charles X décide de restreindre lourdement la liberté de la presse. Un mouvement, composé en grande partie de journalistes et d'éditeurs, se lève contre ces restrictions. Des émeutes, ayant lieu du 27 au 29 juillet à Paris, provoquent la chute de Charles X et l'avènement de Louis Philippe.

Une peinture jugée trop réaliste

En fin de compte, peu importe si ce tableau est souvent associé, à tort, à la Révolution française. Virginie Cauchi, docteure en Histoire de l'Art, et autrice de l'ouvrage Eugène Delacroix et la critique (éditions Mare et Martin, 2022), n'y voit aucun problème, au contraire : « C'est un tableau qui va à toutes les révolutions. La Liberté guidant le peuple enfonce le clou dans notre tempérament très revendicatif, revanchard. C'est La Marseillaise en peinture ! » explique-t-elle au Point.

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Pourtant, quand Eugène Delacroix présente son tableau au public, en 1831, au salon de Paris, personne ne chante l'hymne national. L'accueil est très mitigé. Tout de suite, beaucoup sont interpellés par le coup de pinceau très (trop [...] Lire la suite