Qui est l’homme le plus riche de l’Histoire ?

Par Joseph Le Corre

14 mai 2024 à 9:00 AM

Difficile de déterminer qui est vraiment l'homme le plus riche de l'histoire. Mais il semble que ce soit Mansa Moussa, un souverain africain du Moyen Âge. - Credit:www.alamy.com / Alamy Stock Photo / Abaca

Qui a la plus grosse… fortune ? La question est vieille comme le monde. Depuis toujours, les plus grandes richesses mondiales jouent des coudes pour se hisser au sommet du classement.

Aujourd'hui Bernard Arnault, le magnat du luxe, trône au sommet avec une fortune estimée à environ 226 milliards de dollars, selon Forbes. Derrière lui, Jeff Bezos et Elon Musk se disputent les places suivantes, avec respectivement 198 et 195 milliards de dollars. Mais les trois hommes sont des « petits joueurs » face à Mansa Moussa (également orthographié Mansa Musa), souverain africain du XIV^e siècle.

Un des grands empires d'Afrique au Moyen Âge

Selon la BBC, l'homme le plus riche de l'Histoire serait donc Mansa Moussa, « roi des rois » de l'empire du Mali de 1312 à 1332 (ou 1337), avec une richesse estimée à 400 milliards de dollars actuels. Deux fois plus qu'Elon Musk, donc. Mais lui ne produit pas des voitures électriques : le richissime monarque est à la tête d'une extraction d'or colossale.

- Credit: © www.alamy.com / Alamy Stock Photo / Abaca

Au Moyen Âge, son royaume s'étend sur plus de 3 000 kilomètres, de l'océan Atlantique jusqu'au fleuve Niger, en englobant des territoires allant du Sénégal jusqu'au Niger, en passant par le Burkina Faso. Grâce à cet empire, Mansa Moussa a la main sur près de la moitié des réserves mondiales d'or de l'époque, selon les estimations du British Museum.

Cette période correspond plus généralement à « l'âge d'o [...] Lire la suite

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