Yahoo Actualités France-Afrique du Sud: les enseignements de la compo des Boks avec les surprises Reinach et Libbok
Tacticien de génie et adepte du contre-pied, le directeur du rugby sud-africain Rassie Erasmus est resté fidèle à sa réputation au moment de façonner le XV des Springboks avec Jacques Nienaber pour le quart du Mondial contre la France.
A deux jours du duel disputé au Stade de France (21h) dans des conditions météo optimales et propices au jeu, le directeur du rugby et le sélectionneur de l’Afrique du Sud ont signé plusieurs choix très surprenants dans la composition de leur équipe qui défiera les Bleus.
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La pile électrique Reinach plutôt que de Klerk
Le premier choix qui interpelle est la titularisation de Cobus Reinach à la mêlée. Le joueur de Montpellier est ainsi préféré à Faf de Klerk pour guider le jeu des Boks. Très solide au pied, ce qui pourrait être un enjeu majeur de la rencontre pour l’occupation du terrain face à Antoine Dupont, le joueur de 33 ans dispose aussi d’une grosse capacité à porter le ballon.
Si lui ou Faf de Klerk possèdent tous les deux une grosse explosivité pour éjecter le ballon dans les regroupements, le demi de mêlée du MHR a probablement convaincu son staff de lui faire confiance grâce à ses jambes et à sa faculté à percer la ligne défensive adverse ballon en main. Etincelant depuis le début du Mondial avec déjà quatre essais, Cobus Reinach va aussi être chargé de harceler la charnière tricolore avant potentiellement de voir Faf de Klerk porter le coup de grâce dans les dernières minutes.
"Nous avons sélectionné l'équipe qui nous donne la meilleure chance de gagner. Sur le choix de Cobus Reinach par rapport à Faf de Klerk, les gens n'auraient pas été surpris de l'un ou de l'autre, s’est justifié Jacques Nienaber vendredi face à la presse. Les Français sont bons au pied et utilisent cette option."
Libbok pour le jeu, Pollard pour rentabiliser au pied
Meilleur marqueur de points lors du Mondial 2019, Handré Pollard avait guidé les Springboks vers leur troisième titre au Japon. Quatre ans plus tard, le demi d’ouverture sort d’une saison minée par les blessures. Mais quand Rassie Erasmus et Jacques Nienaber l’ont appelé en cours de Coupe du monde après la blessure du talonneur Malcolm Marx, c’est normalement pour être titulaire dans des matchs comme ce choc à venir contre la France. Surtout que son suppléant Manie Libbok n’a pas été d’une grande fiabilité au moment de buter.
Et pourtant Handré Pollard commencera sur le banc face à la France. La conséquence, sans doute, de sa prestation moyenne dans le jeu lors de sa titularisation contre les Tonga pendant les poules. Moins efficace que son partenaire face aux perches, Manie Libbok s’est lui montré plus tranchant dans la création et le jeu offensif.
Comme pour le choix Cobus Reinach à la mêlée, cela traduit une volonté de produire encore et encore du jeu pour le début de match. Et si le plan des Springboks se déroule sans problème, le staff n’aura plus qu’à faire entrer Handré Pollard pour tuer le match en enquillant les points sur d’éventuelles pénalités lâchées en route par des Bleus émoussés par les assauts répétés du duo Reinach-Libbok.
Cette volonté de finir le travail au pied dans le final peut aussi expliquer la présence de Willie Le Roux sur le banc à la place d’un sixième avant pour le combat… A moins que cela ne soit, tout simplement, pour disposer d’un troisième buteur frais (avec de Klerk et Pollard) en vue d’une éventuelle séance de de coups de pied au but si les deux équipes se retrouvent à égalité après la prolongation.
L’expérience de Vermeulen dans les airs
Rassie Erasmus et Jacques Nienaber ont choisi de se passer des expérimentés Faf de Klerk et Handré Pollard au coup d’envoi. Duane Vermeulen effectue un retour surprise dans le XV de départ à la place de Jasper Wiese qui avait débuter contre l’Irlande et l’Ecosse.
Champion du monde en 2019, l’ancien numéro 8 de Toulon va apporter toute son expérience du haut de ses 37 ans et notamment dans le domaine aérien où le jeu au pied des Bleus est identifié par le staff des Springboks comme une arme redoutable.
"Nous pensons avoir besoin de Duane Vermeulen mais ça ne veut pas dire qu'il jouera en demi-finale, a encore précisé Jacques Nienaber. C'est une sélection basée sur ce dont nous avons besoin pour gagner dimanche."
Il faudra maintenant attendre jusqu'à dimanche soir pour savoir si tous les paris tentés par les Springboks seront payants ou si les Bleus auront réussi à contrecarrer ces coups tactiques.
